Last week, we looked at a series of tips that we can take from other industries, such as the restaurant and hotel industries, that have successfully developed their quality of optimizing guest experiences within their businesses.

This week, we will continue with the next 5 tips on how to develop your spa´s concept, using as a base contributions from experts from other more mature industries.

La semana pasada, vimos una serie de consejos que podemos adoptar de otras industrias, como la restauración y la hotelería, que han desarrollado exitosamente la calidad en la optimización de experiencias de sus clientes. Esta semana continuamos con los siguientes cinco consejos sobre cómo desarrollar el concepto de su spa, usando como base las contribuciones de los expertos de industrias más maduras.

Keeping abreast smart and lasting trends

In every industry new trends arise that reflect the mindset changes according to times, or to a different notion of health and consumption. Knowing about these trends and putting them to good use can be a fantastic opportunity to be more competitive and satisfy your clients. For example, your spa products can be more ecological, you can make the change from disposable to re-usable, or use natural and fair trade ingredients in therapies, etc.  Don’t wait for your clients to ask for it… Go with the times and change for the better!

Have an authentic yet powerful concept

In order for a concept to stick out, it must be original. However, even more importantly, your concept must give your spa a distinct personality. The personality of your spa is dictated by that special experience that only your spa offers to your clients. This special experience must also be easy to identify and share. If the name of your business is too exotic, or if the concept is confusing or too elaborate, your clients will have trouble expressing it correctly or effectively.

Learn from other industries

In the business world, observing what is happening around us in the commercial sense and detecting where the opportunities lie is basic, and spas are no exception. Being inspired by the way your local coffee shop, the bar or the movie theatre attract clients could prove to be an excellent idea. Have you ever thought of promoting a membership to the spa where people can enjoy special treatments and events, like they do at museums? Or why not give a series of talks about therapies and healthy living once in a while? These and other ideas, so common in some industries, could be quite positive to put your business on the map, and guarantee a constant flow of interested clients.

Place your spa in the right context

Many times an excellent business idea can fail when it is placed in the wrong setting. Although different and new concepts are appealing, if your idea is too “exotic” it could turn clients away. The most successful businesses are those that satisfy the demands of their target market, in a special way that makes them stand out. In that sense, it is important to understand your location, the kind of people that you are catering to and their type of needs. The combination of juice bars and sports centers is a perfect example of complimentary businesses in the right context.

If you open a spa with treatments that focus on stress reduction in an office area, or one with natural therapies close to the countryside or the beach, your spa will fit in harmoniously with its surroundings, and will continue to be attractive for a long period of time.

Like and be confident about your concept!

In the end, even a good concept and a good location may not be enough if you don’t believe in the idea. The spa business is based on our ability to transmit to our clients an experience of wellbeing, health and harmony. If you would love to visit your own business as a client, most likely your clients will too!

Manténgase sintonizado con las tendencias inteligentes y duraderas

En todas las industrias surgen nuevas tendencias que reflejan el cambio de mentalidad de una época, o una noción diferente de la salud y el consumo. Conocer estas tendencias y saber aprovecharlas puede ser una fantástica oportunidad para ser más competitivo y para brindar mayor satisfacción a sus clientes. Por ejemplo, los productos de su spa pueden ser más ecológicos, se puede cambiar lo desechable por lo re-utilizable, o utilizar ingredientes naturales y de comercio justo en las terapias, etc.  No espere a que sus clientes se lo pidan… ¡Vaya a la par de los tiempos y cambie para mejor!

Tenga un concepto auténtico y sólido

Para que el concepto se destaque del resto, debe ser original. Sin embargo, aún más importante, es que el concepto le de a su spa su propia personalidad. La personalidad de su spa está transmitida por aquellas experiencias especiales que solo su spa le ofrece a sus clientes. Esta experiencia especial debe ser fácil de identificar y compartir. Si el nombre de su negocio es demasiado exótico, o si el concepto es confuso o muy elaborado, sus clientes no podrán expresarlo de forma correcta o efectiva.

Aprenda de otras industrias

En el mundo de los negocios, observar lo que sucede comercialmente a nuestro alrededor y detectar las oportunidades es fundamental, y los spas no son una excepción.  Inspirarse en la manera en la que un café local, un bar o un cine atraen a sus clientes podría ser una idea excelente. ¿Alguna vez ha pensado en promover una membresía al spa con la cual los clientes pueden disfrutar de tratamientos especiales y eventos, como lo hacen en los museos? O ¿por qué no dar una serie de charlas sobre terapias y estilos saludables de vida, de vez en cuando? Estas y otras ideas, tan usuales en algunas industrias, podrían ser muy positivas para poner a su negocio en el mapa, y garantizar un flujo constante de clientes interesados.

Sitúe su spa en el contexto adecuado

Muchas veces una excelente idea de negocio puede fracasar cuando está en el lugar equivocado. A pesar de que los conceptos nuevos y diferentes pueden ser atractivos, si su idea es demasiado “exótica” podría alejar a los clientes. Los negocios más exitosos son aquellos que satisfacen las demandas de su público objetivo, de una manera especial que los distingue de los otros. En ese sentido, es importante comprender el sitio en el que se encuentra, el tipo de personas a las que atiende y sus necesidades. La combinación de un bar de zumos naturales y centros deportivos es un ejemplo perfecto de negocios complementarios en el contexto adecuado.

Si abre un spa con tratamientos enfocados a reducir el estrés en una zona de oficinas, o uno con terapias holísticas cerca del campo o de la playa, su spa encajará de manera armónica con el entorno, y seguirá siendo atractivo por largo tiempo.

¡Confíe en el concepto y disfrútelo!

A final de cuentas, incluso un buen concepto y una buena ubicación no serán suficientes si usted no apuesta por la idea. El negocio del spa se basa en la capacidad de transmitir a los clientes una experiencia de bienestar, salud y armonía. Si usted siente que estaría encantado de visitar su propio negocio, es muy posible que sus clientes lo estén también.

In matters related to personal services, innovation and a well-designed concept are the key to a successful business. The spa industry is no exception. Many times spas are built without taking into consideration the importance of creating a robust and clear concept. In fact, in majority of the cases, the spa concept is actually developed after the spa has been built! Hence most spa businesses fail during the first few years of operation.

En materia de servicios personales, la innovación y un buen diseño de concepto son claves para un negocio exitoso. La industria del spa no es la excepción. A menudo se abren spas  sin tener en consideración lo importante que es tener un concepto claro y robusto. De hecho, en la mayoría de los casos, el concepto del spa se desarrolla después de haber construido el spa. Por esta razón, gran parte de los negocios de spa fracasan durante sus primeros años de actividad.

During the next 2 weeks, we will be looking at a few points we can learn from more developed industries on how to create a strong, coherent and successful spa concept.  This week, we will be looking at the basic steps one needs to take in order to convert their ideas about their future spa into a financially sound concept.

Clarity and coherence in concept

Drawing from an article written for the restaurant industry by Devra Gartenstein from Demand Media, the kind of therapies and services that your spa offers has to be the guideline behind the whole concept: decoration, atmosphere, lighting and staff uniforms. If a spa specializes in Thai massage, the venue will be much more attractive if it conveys a consistent atmosphere: a cup of the traditional “cha-yen” tea and a Thai therapist could make a difference.

For this reason, it is truly important that the service menu has a clear direction, based on the techniques that you specialize in, in order to further emphasize the general concept of your spa.

A business with a clear and consistent concept will not only attract clients who search for specific therapies, but also those who are looking for an authentic atmosphere.

Use of appropriate equipment, and not necessarily the newest

Many times, the idea that the newest equipment with the latest technological advances will bring in more customers ends up being counterproductive. Before introducing equipment that can be quite costly, it is worth determining if our market really knows and wants this particular service, and if the demand will cover its cost.

Another aspect to take into account is the concept of your spa, which must be a clear indicator when choosing new equipment: new technologies could clash with a traditional zen spa, and be rather confusing for your clients.

New equipment must support the therapies and services you offer. It must be chosen carefully, weighing its profitability and the expectations of your target market.

Smart pricing strategy

One of the most challenging aspects in the spa industry is finding the right pricing strategy for your spa. Although profit margins are fundamental, it is necessary to consider the spending power of your target audience as well as the competition’s prices in your area.

Overpricing your spa’s treatments and services will not necessarily attract clients who have a greater spending power. An smart pricing strategy implies knowing the needs of your clients, and offering special services at higher prices while at the same time offering your “bread and butter” treatments at competitive prices.

Effective cost control

The importance of implementing a tight cost control system cannot be underestimated. Not all treatments cost the same or yield the same profit margins. Before introducing a new treatment in your menu, it is important to do several trials in order to get the real cost of that service. This will allow you to take into consideration and unforeseen costs that could escalate thereby making the particular treatment less profitable than initially thought.

A Unique selling proposition

Before defining a concept for your spa, it is necessary to explore the services that other similar local businesses are offering. Although your area of specialisation is fundamental, a saturated market could play against you. Offering unique therapies and customized treatments that take advantage of market niches that have not been taken into account yet, is an excellent way to stand out.

As in all businesses, relying on exclusive techniques, qualified therapists and unique products are ways that can differentiate a spa from its competitors. However, the most important factor is to ensure that your clients identify your concept as a special and different experience.

Once you have your ideas of your new spa well thought out, it is important to ensure that you keep your concept simple, clear and authentic. Next week we will be looking at a few more dos and don’ts that we can learn from more mature industries when it comes to concept development.

En las próximas 2 semanas, veremos algunos aspectos que podemos aprender de industrias más desarrolladas para crear un concepto de spa fuerte, coherente y exitoso. Esta semana, hablaremos sobre los pasos básicos que se deben tomar para convertir las ideas de su futuro spa en un concepto sólido y viable.

Un concepto claro y coherente

Partiendo de un artículo escrito para la industria de la restauración por Devra Gartenstein de Demand Media, el tipo de terapias y servicios que ofrece su spa debe ser la línea directriz de todo el concepto: decoración, ambientación, iluminación y uniformes del personal. Si un spa se especializa en masajes tailandeses, el lugar será mucho más atractivo si logra transmitir efectivamente una atmósfera coherente: una taza de típico té “cha-yen” y un terapeuta Tailandés podrían hacer la diferencia.

Por esta razón, es importante que el menú de tratamientos tenga una orientación clara, basada en las técnicas de su área de especialización, que determinará el concepto general de su spa.

Un negocio con un concepto claro y coherente no sólo invitará a clientes que buscan terapias específicas, sino también a nuevos clientes atraídos por una atmósfera confiable.

Un equipo pertinente, y no necesariamente el más novedoso

Muchas veces, la idea de que los equipamientos de última tecnología atraerán más clientes por sí mismos resulta contraproducente. Antes de introducir un aparato cuyo costo podría ser muy elevado, vale la pena determinar si nuestro mercado verdaderamente conoce y solicita este servicio en particular, y si esta demanda amortizará su costo.

Otro punto a tomar en cuenta es el concepto del spa, que debe ser un claro indicador en el momento de elegir un nuevo equipo: las novedades tecnológicas podrían no encajar bien con un spa zen tradicional, y resultar desconcertante para los clientes.

Un equipo nuevo debe ser un factor de apoyo para las terapias y los servicios ofertados. Debe ser elegido con precaución, evaluando su rentabilidad y las expectativas del mercado objetivo.

Una estrategia de precios inteligente

Encontrar la estrategia de precios adecuada para un spa resulta uno de los aspectos más complejos de la industria. Si bien el margen de ganancias es fundamental, es necesario tomar en cuenta el poder adquisitivo del público objetivo y los precios de la competencia de la zona.

Fijar precios excesivos en las terapias y servicios de un spa no necesariamente atraerá clientes con mayor poder adquisitivo. Una estrategia de precios inteligente implica conocer las necesidades de los clientes, y ofrecer tanto servicios especiales a costos superiores, como terapias clásicas a precios competitivos.

Un control de costos efectivo

No se debe subestimar la importancia de implementar un sistema sólido de control de costos. No todos los tratamientos cuestan lo mismo ni brindan los mismos márgenes de ganancia. Antes de introducir un tratamiento nuevo en el menú, es importante realizar una cantidad de pruebas suficientes para obtener el costo real de ese servicio. Esto permitirá considerar cualquier coste imprevisto que pudiera aumentar, y resultar en un tratamiento menos rentable de lo que se pensaba.

Una propuesta servicios única

Antes de definir un concepto para el spa, es necesario explorar los servicios que ofrecen otros negocios similares en la zona. Aunque el área de especialización es fundamental, la saturación del mercado podría jugar en contra. Ofertar terapias únicas y tratamientos personalizados que aprovechen los nichos de mercado que aún no han sido tomados en cuenta, es una excelente opción para diferenciarse.

Al igual que en otras industrias, contar con técnicas exclusivas, terapeutas calificados y productos únicos, son estrategias que pueden distinguir a un spa de sus competidores. Sin embargo, el factor más importante es asegurarse que los clientes identifiquen el concepto como una experiencia especial y diferente.

Una vez que se haya desarrollado plenamente la idea del nuevo spa, es importante que el concepto se mantenga sencillo, claro y auténtico. La próxima semana profundizaremos sobre qué hacer y qué no hacer, y sobre qué podemos aprender de industrias más maduras en cuanto al desarrollo de un concepto de negocio.