The spa industry has changed dramatically over the last years. Our industry is no longer defined by luxurious facilities merely concerned with pampering their guests. Today, modern spas and wellness centres have become important sources of complementary therapies where guests can satisfy their increasing demands for preventive treatments and healthy lifestyles. The following article will give you an idea of how we got there and why we think this will continue to be a popular trend within our industry.

La industria del spa ha cambiado drásticamente en los últimos años. De hecho, nuestra industria ya no está definida por lujosas instalaciones empeñadas exclusivamente en mimar a sus huéspedes. Hoy en día, los spas y centros de wellness modernos se han convertido en importantes fuentes de terapias complementarias en donde los clientes pueden satisfacer sus crecientes demandas por tratamientos preventivos y estilos de vida saludables. El siguiente artículo le dará una idea de cómo hemos llegado hasta allí y por qué creemos que esto seguirá siendo una popular tendencia en nuestra industria.

A new environment

The dramatic changes we have witnessed within the spa and wellness industries have been dictated by significant changes in the environment around us. To begin with, the arrival of the financial crisis forced our industry not only to revisit and optimise its business models but also to explore new business opportunities.

Ironically, one of those opportunities came from yet another crisis, which has been provoked by the structural failures affecting healthcare systems all over the world. Apart from the human and financial costs associated with systems defined by ineffective reactive models towards health, our industry has also taken advantage of a new awareness regarding the overall need for prevention.

In addition to such awareness, there has been a shift in the health paradigm where the consumer, not the unquestioned doctor, is at the centre of the system. Furthermore, technology and globalisation have provided customers with the power to shop around for health treatments. In other words, we live in a world where the rules of the game have totally changed.

Building synergies

All these changes have pushed our industry to go beyond the idea of luxury and exclusivity that has surrounded spas and wellness centres for so many years. While the whole pampering concept is still tightly linked to our industry, the ‘health benefit’ behind our treatments have become a decisive factor in bringing in more costumers to our field.

The creation of synergies with the medical field has been one of the channels that our industry has been using to reinforce the ‘health benefit’ behind most of our therapies and treatments. According to Susie Ellis, President of SpaFinder Wellness, this is exactly why in the US “the number of hospitals offering alternative/spa services has tripled since 2000.”

Spa evidence

Besides the burden posed by the healthcare crisis and the renewed interest for preventive therapies and treatments, the elaboration and dissemination of tangible evidence regarding the health benefits behind our services have provided a big contribution to the development of synergies with the medical field.

Since the launch of SpaEvidence.com, the first portal in the world providing medical evidence for spa and wellness treatments, our industry has been gaining room regarding the potential role that spas and wellness centres can play in today’s health paradigm. No wonder why “of the 41 million Americans that use mind-body therapies like yoga or tai-chi, 6.4 million are now doing them because they were ‘prescribed’ by their medical provider.”

Holistic approaches

Everything we have mentioned above has also encouraged spas and wellness centres to develop holistic approaches where they can combine their traditional pampering services with complementary therapies aimed at meeting the needs of costumer looking for preventive treatments and healthier lifestyles.

Moving forwards, we expect to see more concepts like those developed by ESPA life at the Corinthia Hotel where guests can enjoy “revolutionary lifestyle programmes, covering everything from biological ageing, detox, sleep, weight-loss, pregnancy and general vitality.”

Considering all the changes in the environment around us, the imminent need for preventive approaches towards health and the elaboration of further medical evidence, we strongly believe spas and wellness centre will strengthen their role as providers of complimentary therapies. We really think this is a great business opportunity to embrace.

Un nuevo entorno

Los dramáticos cambios que hemos presenciado en las industrias de spa y wellness han sido dictados por cambios importantes en el entorno que nos rodea. Para comenzar, la llegada de la crisis financiera obligó a la industria no sólo a revisar y optimizar sus modelos de negocio, sino también a explorar nuevas oportunidades económicas.

Irónicamente, una de esas oportunidades llegó a través de otra crisis provocada por los fallos estructurales que han venido afectando los sistemas de salud de todo el mundo. Además de los costes laborales y financieros asociados con sistemas definidos por la ineficacia de modelos reactivos hacia la salud, nuestra industria también ha sacado provecho de una nueva conciencia relacionada con la necesidad general de prevención.

Aparte de esta sensibilización, se ha producido un cambio en el paradigma de la salud en donde el consumidor, no el médico incuestionable, está al centro del sistema. Mas aun, la tecnología y la globalización han brindado a los consumidores la posibilidad de poder irse de compras por tratamientos de salud. En otras palabras, vivimos en un mundo en donde las reglas del juego han cambiado totalmente.

Creación de sinergias

Todos estos cambios han llevado a nuestra industria a ir más allá de la idea de lujo y  exclusividad que ha rodeado a los spas y centros de wellness durante tantos años. Si bien el concepto de mimo sigue estando estrechamente vinculado a nuestra industria, el ‘beneficio de salud’ detrás de nuestros tratamientos se ha convertido en un factor decisivo para atraer más clientes a nuestro campo.

La creación de sinergias con el campo de la medicina ha sido uno de los canales que nuestra industria ha estado utilizando para reforzar el ‘beneficio de salud’ que está detrás de la mayoría de nuestras terapias y tratamientos. De acuerdo con Susie Ellis, Presidente de SpaFinder Wellness, es precisamente por esta vía que en los Estados Unidos “el número de hospitales que ofrecen servicios alternativos y de spa se ha triplicado desde el año 2000”.

Evidencia médica

Además de la carga implícita de la crisis sanitaria y el renovado interés por terapias y tratamientos preventivos, la elaboración y difusión de evidencia tangible sobre los beneficios de salud que están detrás de nuestros servicios han aportado una gran contribución al desarrollo de sinergias con el campo de la medicina.

Desde que se lanzara SpaEvidence.com, el primer portal al mundo que brinda evidencia médica sobre los tratamientos de spa y wellness, nuestra industria ha ido ganando terreno con relación al posible papel que los spas y centros de wellness pueden jugar hoy en día dentro del paradigma de la salud. No es de extrañar por qué “de los 41 millones de estadounidenses que utilizan terapias para el cuerpo y la mente como yoga o tai-chi, 6.4 millones lo hagan siguiendo prescripciones elaboradas por sus proveedores de atención médica”.

Enfoques integrales

Todo lo que hemos mencionado antes ha estimulado a los spas y centros de wellness a desarrollar enfoques integrales en donde se pueden combinar los servicios tradicionales de cuidado del cuerpo con terapias complementarias destinadas a satisfacer las necesidades de consumidores en busca de tratamientos preventivos y estilos de vida más saludables.

Hacia el futuro, creemos que será posible ver más conceptos como aquel desarrollado por ESPA life en el Hotel Corinthia en el cual los huéspedes pueden disfrutar de “programas de estilo de vida revolucionarios que abarcan todo comenzando por el envejecimiento biológico, la desintoxicación, el sueño, la pérdida de peso, el embarazo y la vitalidad general”.

Teniendo en cuenta todos los cambios en el entorno que nos rodea, la necesidad inminente de adoptar enfoques preventivos hacia la salud y una mayor producción de evidencia médica en favor de los tratamientos que ofrece nuestra industria, creemos firmemente que los spas y centros de wellness reforzarán su papel como proveedores de terapias complementarias. Estamos convencidos que esto sea una gran oportunidad de negocios que debemos abrazar.

We live in a hectic world whose frantic rhythm is affecting the lives of millions of people all over the globe. From stress-related problems to childhood obesity, our current environment seems to be out of control. However, the good news is that there is an increasing awareness among people regarding the need to improve their lifestyles.

Thanks to such awareness, the spa and wellness industries have been redefining their service offering. Not only by stressing the preventive approach and health benefits our treatments and therapies can offer but also by forging different partnerships with different actors within the healthcare industry.

Similarly, different brands across the world are jumping into the spa and wellness wagon to meet the needs of our hectic world and transform the increasing demands for healthier lifestyles into profitable business opportunities. In the following lines, we would like to discuss brand shifting and the positive impact it has in our field.

Vivimos en un mundo agitado cuyo ritmo frenético está afectando la vida de millones de personas en todo el mundo. Desde problemas relacionados con el estrés hasta la obesidad infantil, nuestro entorno actual parece estar fuera de control. Sin embargo, la buena noticia es que hay una creciente conciencia entre la gente sobre la necesidad de mejorar sus estilos de vida.

Gracias a esa conciencia, las industrias de spa y wellness han ido redefiniendo su oferta de servicios. No sólo haciendo hincapié en el enfoque preventivo y los beneficios para la salud que nuestros tratamientos y terapias pueden ofrecer, sino también mediante la creación de diferentes sinergias con diversos actores de la industria de la salud.

De la misma forma, las diferentes marcas de todo el mundo están saltando en el carro del spa y el wellness para satisfacer las necesidades de nuestro agitado mundo y transformar la creciente demanda de estilos de vida saludables en oportunidades de negocio rentables. En las siguientes líneas, nos gustaría hablar sobre los cambios en las marcas y el positivo impacto que estos tienen en nuestro campo.

Brand shifting on the rise

Contrary to what several marketing gurus have been predicting, “strong brands are now even stronger,” states Alexandra Plessier in a recent article published on The Weekender, the official blog for the Global Spa & Wellness Summit. This consolidation of brands is mainly the result of smart brand shifting, one of today’s hottest trend in marketing.

Early pioneers of brand shifting include fashion design companies such as Armani, Bulgari and Missoni, which have been using their already popular brands to open hotels all over the world. Likewise, brand shifting has been recently used by companies like IKEA and Virgin Airlines to forge partnerships with well-known hotel chains across the globe.

Whole Foods

Brand shifting is also targeting the demands for healthier lifestyles. Just recently, the American supermarket chain Whole Foods announced it is planning to open a health resort/destination spa at its headquarters in Austin, Texas. The new resort, a place “where people could eat healthy and learn about healthier lifestyles,” will be built in partnership with a hotel chain.

This initiative goes in line with Whole Foods’ own corporate mission, which is committed to natural, organic food and social responsibility. According to Carolyn Gregoire from The Huffington Post, this is a promising move if one considers “the increasing number of travelers heading to destinations spas around the globe, many of which now offer healthy lifestyle counseling, as well as yoga and meditation classes.” Similar projects, targeting healthier lifestyles, include NBC’s plan to open a new resort inspired on the popular TV program The Biggest Loser.

Business opportunity

Brand shifting targeting healthier lifestyles is a promising business opportunity for the spa and wellness industries. Besides consolidating the mainstream appeal of our field, brand shifting will continue to bring more players and competition, which “can be good for the industry, if we take this opportunity to forge new partnerships and learn from companies who bring new ideas and new resources.”

We believe brand shifting focusing on spas and wellness is a great business opportunity for our field today. Apart from the synergies we are currently building with the healthcare industry, we can play an important role in the initiatives that different brands are designing to meet customer demands for healthier lifestyles. All things considered, we can’t be in a better position to improve our business while making a positive impact in the world around us.

El aumento de los cambios en las marcas

Contrariamente a las predicciones de algunos gurús del marketing, “las marcas fuertes son ahora todavía más fuertes”, afirma Alexandra Plessier en un artículo publicado recientemente en The Weekender, el blog oficial de la Global Spa & Wellness Summit. Esta consolidación de las marcas es principalmente el resultado de un proceso efectivo de cambios en las mismas, una de las tendencias más populares del marketing de hoy en día.

Los pioneros de los cambios en las marcas incluyen empresas de diseño de moda como Armani, Bulgari y Missoni, que han estado usando sus ya bien establecidas marcas para abrir hoteles a nivel mundial. Del mismo modo, empresas como IKEA y Virgin Airlines han implementados cambios en sus marcas a través de colaboraciones con conocidas cadenas de hoteles en todo el mundo.

Whole Foods

Los cambios en la marcas también están apuntando a satisfacer la actual demanda por estilos de vida más saludables. Hace poco, la cadena estadounidense de supermercados Whole Foods anunció que tiene previsto abrir en Austin, Texas, un spa con características de resort encaminado a la salud. El nuevo resort, un lugar “en donde la gente podrá comer sano y formarse en materia de estilos de vida saludables”, se construirá en colaboración con una cadena hotelera.

Dicha iniciativa va en línea con la propia misión de la empresa Whole Foods la cual está comprometida con los alimentos orgánicos y naturales, así como con la responsabilidad social. Según Carolyn Gregoire de The Huffington Post, este es un paso prometedor si se tiene en cuenta “el aumento del número de viajeros que se dirigen a spas alrededor del mundo, muchos de los cuales ofrecen asesorías sobre estilos de vida saludables, clases de yoga y meditación.” Algunos proyectos similares, enfocados en estilos de vida más saludables, incluyen el reciente plan de la NBC para abrir un nuevo resort tomando como fuente de inspiración el popular programa de televisión The Biggest Loser.

Oportunidad de Negocio

Los cambios en las marcas que apuntan a estilos de vida saludables representan una prometedora oportunidad de negocio para las industrias de spa y wellness. Además de consolidar el atractivo general de nuestro campo, estos cambios continuarán trayendo más actores y mayor competencia, lo cual “puede ser bueno para la industria, si aprovechamos esta oportunidad para forjar nuevas alianzas y aprender de empresas que aportan nuevas ideas y nuevos recursos”.

Creemos que los cambios en la marcas que se enfocan en el spa y el wellness representan una de las mayores oportunidades de negocio que nuestro sector puede aprovechar hoy en día. Además de las sinergias que estamos construyendo con la industria de la salud, podemos jugar un papel importante en las iniciativas que diversas marcas están llevando a cabo para satisfacer las demandas de clientes interesados en estilos de vida más saludables. Considerando todo lo anterior, no podemos estar en una mejor posición para mejorar nuestro negocio y generar un impacto positivo en el mundo que nos rodea.

This month, we have been discussing some of the trends that are set to define our industry in 2013. In one way or the other, every single post we have shared with you this year includes a reference to one of the most challenging health issues of our time: Obesity. Whether we talk about the fragmentation of healthcare systems around the world or the continuing rise of family-based services within the spa industry, the current obesity problem offers a business opportunity that could push our industry further down the prevention road.

In this article, we will take a look at the dramatic scenario surrounding obesity in the UK, the main structural obstacle that prevents healthcare systems from finding solutions to the problem, and some of the best actions we can take to start changing the current situation. Let’s take a closer look.

Este mes, hemos venido discutiendo algunas de las tendencias que definirán a nuestra industria en el 2013. De una forma u otra, todos los artículos que hemos compartido con ustedes este año incluyen una referencia a uno de los problemas de salud más grandes de nuestro tiempo: La obesidad. Sea que hablemos de la fragmentación de los sistemas sanitarios en todo el mundo o del continuo aumento de servicios para familias dentro de la industria del spa, el problema actual de obesidad ofrece una oportunidad de negocio que podría empujar aun más a nuestra industria por el camino de la prevención.

En este artículo, le daremos un vistazo a la dramática situación de obesidad en el Reino Unido, al principal obstáculo estructural que impide que los sistemas de salud puedan encontrale solución al problema y a algunas de las mejores acciones que podemos tomar para empezar a cambiar la situación actual. Miremos esto más de cerca.

A Dramatic Scenario

A recent article written by Jane Croft on the Financial Times (NHS urged to improve obesity services) provides a good picture of the dramatic situation regarding obesity in the UK. According to it, “the UK has the second-highest prevalence of obesity in the world, with a quarter of all adults classed as obese, costing the NHS about £ 5 billion a year.”

The article, which is based on the Action on Obesity report elaborated by the Royal College of Physicians, highlights the problem with an irony that affects the NHS itself. In fact, out of the 70,000 NHS employees who are obese, only 15% seek medical advice on this. Along those lines, the report describes as “inadequate” the existing training for health services staff.

Just like all the countries that face this epidemic, childhood obesity is particularly serious in the UK. According to the article, “among 10- to 11- year olds in the UK, 17 per cent of girls and 20 per cent of boys are obese.” In practical terms, there is not a single healthcare system in the world that can cope for too long with a similar human and financial burden.

A Structural Obstacle

There are several factors that have increased the negative impact of the current epidemic. However, one of the biggest variables is the lack of capacity to acknowledge the problem. In fact, obesity has never been considered a serious issue. All the contrary, this problem has been very often overlooked by healthcare systems all around the world.

This institutional ‘indifference’ towards obesity has much to do with the prevailing reactive approach towards health that still exists among healthcare systems around the world. By waiting for people to develop chronic diseases before they get treated, healthcare systems have neglected the role that prevention plays in the control of obesity.

Actions To Take

In spite of the structural obstacle we just mentioned, the need for change is challenging traditional ways of doing things. We are facing a dramatic scenario that requires new and comprehensive approaches based on prevention, innovation and cross-collaboration.

Jane Croft highlights the imperative of improving obesity services in the UK. Some of the channels to accomplish that goal include things like creating multidisciplinary teams to cover severe and complex obesity all over the country, assigning each NHS with a lead doctor focusing on obesity, appointing a public official to coordinate obesity strategies, and improving training and education for doctors and health staff.

As per our previous post on childhood obesity, we are convinced spas and wellness centres can play a huge role in the elaboration of prevention-based strategies aimed at tackling obesity. We have the opportunity to rebrand ourselves as valuable providers of solutions based on prevention, wellness and healthy lifestyles. We strongly believe the fight against obesity will shape the future of our business for years to come.

Un escenario dramático

Un reciente artículo escrito por Jane Croft para el Financial Times (NHS urged to improve obesity services) ofrece una representación clara de la dramática situación que vive el Reino Unido con respecto a la obesidad. Según dicho artículo, “el Reino Unido tiene la segunda más alta prevalencia de obesidad en el mundo, con una cuarta parte de los adultos clasificados como obesos que le generan al NHS costos anuales de £ 5 mil millones”.

El artículo, que se basa en el reporte Action on Obesity elaborado por el Royal College of Physicians, pone de relieve el problema con una ironía que afecta directamente al NHS. De hecho, de los 70.000 empleados del NHS que son obesos, sólo el 15% busca asistencia médica para tratar esto. Por la misma vía, el informe califica de “insuficiente” la capacitación que existe entre el personal de servicios de salud.

Al igual que todos los países que se enfrentan a esta epidemia, la obesidad infantil es particularmente grave en el Reino Unido. Según el artículo, “dentro del segmento poblacional que va de los 10 a 11 años de edad en el Reino Unido, el 17 por ciento de las niñas y el 20 por ciento de los niños son obesos”. En términos prácticos, no existe ningún sistema de salud en el mundo capaz de sostener por mucho tiempo semejante carga humana y financiera.

Un obstáculo estructural

Varios factores han ayudado a incrementar el impacto negativo de la epidemia actual. Sin embargo, una de las mayores variables es la falta de capacidad que ha existido para reconocer el problema. De hecho, la obesidad nunca ha sido considerada un problema grave. Todo lo contrario, dicha patología ha sido muy a menudo pasada por alto por los sistemas de salud de todo el mundo.

Esta ‘indiferencia’ institucional con la cual se ha tratado la obesidad tiene mucho que ver con el enfoque predominante de salud reactiva que aún existe entre los sistemas sanitarios de todo el mundo. Con un enfoque en el cual se espera que las personas desarrollen enfermedades crónicas antes de ser tratadas, los sistemas de salud se han olvidado del papel que juega la prevención dentro del control de la obesidad.

Acciones a tomar

A pesar del obstáculo estructural que acabamos de mencionar, la necesidad de cambio está haciendo tambalear las formas tradicionales de hacer las cosas. Estamos frente a un escenario dramático que requiere nuevos y amplios enfoques basados en la prevención, la innovación y la colaboración intersectorial.

Jane Croft hace énfasis sobre la imperiosa necesidad de mejorar los servicios orientados al tratamiento de la obesidad en el Reino Unido. Algunos de los canales para lograr dicho objetivo incluyen medidas como la creación de equipos multidisciplinarios capaces de tratar obesidad severa y compleja a lo largo de todo el país, la asignación en cada NHS de un médico dedicado exclusivamente al tratamiento de la obesidad, el nombramiento de un funcionario público que coordine las estrategias relacionadas con la obesidad y el mejoramiento de la formación y la educación para los médicos y el personal de salud.

Tomando como base las consideraciones expuestas en nuestro artículo sobre obesidad infantil, estamos convencidos que los spas y centros de wellness pueden jugar un papel muy importante en la elaboración de estrategias de prevención destinadas a combatir la obesidad. Tenemos la oportunidad de redefinirnos como proveedores válidos de soluciones basadas en la prevención, wellness y estilos de vida sanos. Creemos firmemente que la lucha contra la obesidad le dará forma a nuestras iniciativas de negocio durante los próximos años.

We started this year with a look at the trends our industry consolidated in 2012 and those we are expecting to see evolving in 2013. This week, we would like to show you that our trend prediction for 2013 is already unfolding. In particular, we would like to discuss how the current demand for personalised health solutions among customers is creating additional business opportunities for the spa and wellness industries.

In order to better understand this, we will bring into this discussion some of the insights provided by an article recently published in The Guardian regarding the current fragmentation of the healthcare system in the UK and the expansion of the private sector into the National Health Service (NHS). Furthermore, we will cover some of the common ground that exists between the current demand for personalised health solutions and the crisis of national healthcare systems, our industry’s desire to build synergies with the health industry, and the value of innovation.

Hemos comenzado este año con una mirada a las tendencias que nuestro sector consolidó en el 2012 y aquellas que esperamos ver evolucionar en el 2013. Esta semana, nos gustaría mostrarles que nuestra predicción de tendencias para el 2013 ya se está realizando. En particular, quisiéramos discutir la forma en que la actual demanda de soluciones de salud personalizadas entre los consumidores está creando nuevas oportunidades de negocio para las industrias de spa y wellness.

Para entender esto mejor, vamos a incluir en esta discusión alguna de las reflexiones expuestas en un artículo publicado recientemente en The Guardian relacionado con la actual fragmentación del sistema de salud en el Reino Unido y la expansión del sector privado dentro del Servicio Nacional de Salud (NHS por sus siglas en inglés). Además, vamos a cubrir el terreno en común que existen entre la demanda actual de soluciones de salud personalizadas y la crisis de los sistemas nacionales de salud, el deseo que existe en nuestro campo de crear sinergias con la industria de la salud, y el valor de la innovación.

An Open Field for Fragmentation

In previous posts, we have discussed the current crisis affecting healthcare systems around the world. We are now facing a breaking point where the financial burden of coping with chronic diseases is getting out of hand. This situation has been worsened by the lack of effective business models among healthcare providers and the high price paid by systems based on reactive services towards health.

It is from this scenario that the fragmentation of services within the health field has gained room. In fact, this trend has been just embraced in the UK with the introduction of the ‘Any Qualified Provider’ (AQP) status, which allows more than 100 private firms to “provide basic NHS services  including physiotherapy, dermatology, hearing aids, MRI scanning and psychological therapy.“

This significant structural change has been praised and criticised by different actors. For obvious reasons, traditional healthcare providers have seen this move as a threat to the NHS. Dr. Clare Gerada, Chair of the Royal College of GPs, has stated that the newly introduced AQP status will atomise the NHS. According to Gerada, AQP “is also atomizing the patient into individual parts, which is wrong and unhelpful, and forcing them to interact with multiple different services rather than just their local NHS.”

Another issue that has created debate about the new regulations surrounding the NHS refers to the fact that an AQP-based model could place profitability as the ultimate goal to achieve by healthcare providers. In regards to this, The Royal College of Physicians is “concerned that the extension of any qualified provider could destabilise existing services and damage integrated care pathways.”

Giving More Choice to The Customer

In spite of all this criticism, the new changes have been praised by a large and diverse group of advocates who have constantly stressed the potential benefits that this fragmentation can provide to customers. Earl Howe, the Health Minister, has stated that the new reforms are aimed at “offering patients more choice, control and driving up the quality of their care.”

Similarly, the leading health and social provider Care UK has defended the new regulations arguing that AQP “will give scope for other organisations to provide services and should increase competition on the basis of patient satisfaction and clinical outcomes.”

We believe this rationale is the one that will allow us to be part of this imminent healthcare revolution. By building synergies with the health field and providing a set of services based on prevention and innovation, spas and wellness centres can seize a business opportunity that could easily define our industry for years to come.

Likewise, we believe 2013 offers the potential to be the year where the medical field will finally reach out to the spa and wellness sectors. Not only because it makes business sense but also because it gives the consumer what they are already looking for: More choice and personalized solutions to their health care problems. We will see how it goes.

Un campo abierto a la fragmentación

En artículos anteriores, hemos hecho referencia a la crisis que actualmente afecta los sistemas sanitarios de todo el mundo. Hoy por hoy, nos encontramos en un punto crítico en donde la carga financiera asociada con el manejo de enfermedades crónicas se está saliendo de nuestras manos. Dicha situación se ha visto agravada por la falta de modelos de negocio eficaces entre proveedores de salud y el alto precio que deben pagar sistemas basados ​​en servicios reactivos de salud.

Es a partir de este escenario que la fragmentación de servicios dentro del campo de la salud ha ido ganado fuerza. De hecho, dicha tendencia ha sido apenas adoptada en el Reino Unido con la introducción de la figura del ‘Cualquier Proveedor Calificado’ (AQP por sus siglas en inglés) que le permite a más de 100 empresas privadas “proporcionar servicios básicos del NHS que incluyen fisioterapia, dermatología, ayudas auditivas, resonancias magnéticas y terapia psicológica”.

Este significativo cambio estructural ha sido elogiado y criticado por diferentes actores. Por razones obvias, los proveedores tradicionales de salud han visto este cambio como una amenaza para el NHS. La Doctora Clare Gerada, Presidente del Royal College of General Practitioners, ha dicho que el nuevo status AQP atomizará el NHS. Según Gerada, el AQP “está también atomizando al paciente en partes individuales, lo cual es equivocado e inútil y obliga a los pacientes a interactuar con múltiples servicios diferentes en lugar de sus sistemas sanitarios locales”.

Otra asunto que ha generado debate sobre la nueva normativa en torno al NHS se refiere al hecho de que un modelo basado en AQPs podría terminar por colocar la rentabilidad como la meta final a alcanzar por los proveedores de salud. Con respecto a esto, The Royal College of Physicians está “preocupado en que la extensión de cualquier proveedor calificado termine por desestabilizar los servicios existentes y dañe las vías integradas de atención de salud”.

Más opciones para el consumidor

A pesar de todas estas críticas, los nuevos cambios han sido elogiados por un grupo grande y diverso de activistas que han insistido de manera constante en los beneficios potenciales que esta fragmentación puede proporcionar a los consumidores. Earl Howe, Ministro de Salud, ha declarado que las nuevas reformas tienen como objetivo “ofrecer a los pacientes más opciones, control y un aumento de la calidad de su servicio de salud”.

Del mismo modo, el proveedor líder en salud y atención social Care UK ha defendido la nueva normativa argumentando que el AQP “le brindará margen a otras organizaciones para proveer servicios e incrementar la competencia sobre la base de la satisfacción del paciente y los resultados clínicos”.

Creemos que dicha lógica es la que nos permitirá ser parte de esta inminente revolución sanitaria. A través de la construcción de sinergias con el campo de la salud y el suministro de un conjunto de servicios basados ​​en la prevención y la innovación, los spas y centros de wellness pueden aprovechar una oportunidad de negocio que fácilmente podría definir a nuestra industria en los próximos años.

Igualmente, creemos que el 2013 encierra el potencial de ser el año en que finalmente el campo de la medicina se acerque a los sectores de spa y wellness. No sólo porque comercialmente tiene sentido, sino también porque le da al consumidor lo que ya está buscando: Más opciones y soluciones personalizadas a sus problemas de salud. Veremos que pasa.

In our previous post, we reviewed some of the trends we saw unfold in 2012 within the spa and wellness industries. In particular, we discussed last year’s performance and the business potential that medical evidence, family packages and coaching will continue to offer in 2013.

This week, we are focusing a bit more on the concepts that will define the spa and wellness industries during the next twelve months. The following trends are based on the predictions unveiled by SpaFinder as well as our own insights regarding the role that care providers and future generations will play in the development of our industry. Let’s take a look.

En nuestro artículo anterior revisamos algunas de las tendencias que se desarrollaron dentro de las industrias de spa y wellness en el 2012. En particular, analizamos la evidencia médica, los paquetes familiares y la orientación personalizada con respecto a su desempeño el año anterior y el potencial de negocio que las mismas continuarán ofreciendo en el 2013.

Esta semana, nos centramos un poco más en los conceptos que definirán las industrias de spa y wellness durante los próximos doce meses. Las siguientes tendencias se basan en las previsiones enunciadas por SpaFinder, así como nuestros propios puntos de vista sobre el papel que los proveedores de salud y las generaciones futuras jugarán en el desarrollo de nuestra industria. Miremos esto en detalle.

Healthy Hotels

Besides the spa and wellness industries, hotels are also targeting business opportunities resulting from the increasing awareness of healthier lifestyles. At a time when concepts such as leisure, vacation and hospitality are being redefined, hotels are rebranding themselves as places where people can enjoy new wellness experiences.

Gyms and spas are not longer amenities and things like “customized food and beverage offerings are becoming standard fare.” We believe this trend will be a hot one in 2013.

Spa Genomics

This trend exemplifies in a good way the kind of innovative synergies we can build with the health field. With the increasing popularity of genomic testing, the spa and wellness industries could find a great opportunity to reinforce their prevention-based therapies.

In particular, further discoveries regarding telomeres, “the only malleable part of DNA, which can be repaired by stress-reduction, exercise, sleep, healthier food and meditation,” will provide our industry with a perfect channel to stress the benefits our services can deliver in terms of prevention.

Inclusive Wellness

This trend acknowledges our desire to move away from the idea of luxury and exclusivity that surrounded the spa industry for so many years. It also acknowledges our increasing interest of getting closer to the health field and embracing healthier lifestyles and wellness.

As stated by Susie Ellis, “more people will look to spas to heal and keep bodies functional.” As a consequence of this, our industry will be creating strong ties with the real world and new kinds of customers including elderly and disabled people. Innovation will be definitely an important element in the construction of attractive treatment menus offering services such as pain-relieving treatments and nutritional advice.

Care Providers

Just like professionals in our industry, care providers will also try to get a piece of the $2 trillion-plus pan global wellness market. This need promises to expand in years ahead as the world continues its shift from a manufacturing to a service economy. People, health care institutions and governments will continue to recognize the effectiveness of spa/wellness programs and experiences.

Future Generation

Considering the current crisis of healthcare systems across the globe, health care institutions and governments will be inevitably forced to look into the area of prevention while revisiting their existing reactive models. This change of approach, especially when used to tackle illnesses like childhood obesity, will provide an excellent opportunity for the spa industry to provide its services.

We believe all the trends we discussed here will allow us to accomplish three main things. First, they will allow our industry to fully embrace the ideas of prevention, innovation and wellness. Second, we will build additional synergies with the health and hotel industries. Third, these trends will provide us with the opportunity to connect with a real world that will bring on board new customers eager to take advantage of new wellness experiences.

That said, we see 2013 as a very exciting year for our industry. We believe, these five trends that SpaFinder unveiled, represent a good point of reference not only for the current state of our industry but even more so for the future we want to build.

Hoteles Saludables

Además de las industrias de spa y wellness, los hoteles también están apuntando a oportunidades de negocio derivadas de la creciente sensibilización sobre estilos de vida saludables. En una coyuntura en la que conceptos como el ocio, las vacaciones y la hospitalidad se están redefiniendo, los hoteles se están renovando como lugares en los cuales la gente puede disfrutar de nuevas experiencias de wellness.

Los gimnasios y los spas dejaron de ser simples comodidades extras y cosas como las “ofertas personalizadas de alimentos y bebidas se han convertido en algo estándar.” Creemos que esta tendencia estará en furor en el 2013.

Genómica de Spas

Esta tendencia ilustra en buen modo el tipo de sinergias innovadoras que podemos construir con el campo de la salud. Con la creciente popularidad de la experimentación genómica, las industrias de spa y wellness podrían encontrar una gran oportunidad para reforzar sus terapias preventivas.

En particular, descubrimientos adicionales sobre los telómeros, “la única parte maleable del ADN susceptible de ser reparada a través de la reducción de estrés, el ejercicio, el sueño, la alimentación saludable y la meditación”, proveerán a nuestra industria con un canal perfecto para resaltar los beneficios que nuestros servicios pueden ofrecer en materia de prevención.

Wellness para Todos

Esta tendencia reconoce nuestro deseo de alejarnos de la idea de lujo y exclusividad que ha rodeado a la industria del spa durante tantos años. También reconoce nuestro creciente interés de acercanos al campo de la salud y adoptar estilos de vida saludables y wellness.

Tal y como lo expresó Susie Ellis, “más gente tomará en cuenta a los spas para curar y mantener sus cuerpos funcionando”. Como consecuencia de esto, nuestra industria irá creando lazos más fuertes con el mundo real y nuevos tipos de clientes como ancianos y personas discapacitadas. La innovación será, sin duda alguna, un elemento importante en el diseño de cartas de tratamiento atractivas capaces de ofrecer servicios como terapias para el dolor y asesoramiento nutricional.

Proveedores de Salud

Al igual que los profesionales de nuestra industria, los proveedores de servicios de salud también tratarán de procurarse un pedazo de los $2 billones que ofrece el mercado global del wellness. Dicha necesidad seguramente se ampliará en los próximo años a medida que el mundo continúe a pasar de una economía de fabricación a una de servicios. Las personas, instituciones de salud y gobiernos seguirán reconociendo la eficacia de los programas y experiencias de spa y wellness.

Generación Futura

Teniendo en cuenta la crisis actual de los sistemas sanitarios en todo el mundo, las instituciones de salud y los gobiernos se verán irremediablemente forzados a tomar en cuenta la prevención y revisar sus actuales modelos reactivos. Este cambio de enfoque, especialmente cuando se utiliza para hacer frente a enfermedades como la obesidad infantil, le dará a la industria del spa una excelente oportunidad para ofrecer sus servicios.

Creemos que todas las tendencias que hemos discutido aquí nos permitirán alcanzar tres cosas fundamentales. En primer lugar, estas le permitirán a nuestra industria adoptar plenamente las ideas de prevención, innovación y bienestar. En segundo lugar, podremos construir sinergias adicionales con las industrias de salud y hotelera. En tercer lugar, estas tendencias nos darán la oportunidad de conectarnos con un mundo real que traerá a bordo nuevos clientes deseosos de aprovechar nuevas experiencias de wellness.

Dicho esto, vemos el 2013 como un año muy atractivo para nuestra industria. Creemos que las cinco tendencias expuestas por SpaFinder, representan un buen punto de referencia no sólo para el estado actual de nuestra industria sino sobre todo para el futuro que queremos construir.

In this blog, we have extensively talked about the potential benefits that spas and wellness centres can obtain from building different synergies within the health industry. Although we firmly believe this is a promising business opportunity, and one we should definitely try to embrace as an industry, we also know the construction of those synergies is subject to a series of obstacles and different mindsets.

In spite of the current crisis of healthcare systems around the world and the potential benefits that innovative and preventive models can provide to the health industry as a whole, several actors in the health field are not still seduced by the idea of changing the traditional ways in which healthcare is delivered to people.

En este blog hemos hablado ampliamente sobre los potenciales beneficios que los spas y centros de wellness pueden obtener de la creación de diversas sinergías dentro de la industria de la salud. Aunque creemos firmemente que esta es una oportunidad de negocios prometedora, y una que definitivamente deberíamos tratar de abrazar como industria, también sabemos que la construcción de dichas sinergias está sujeta a una serie de obstáculos y formas de pensar diferentes.

A pesar de la actual crisis de los sistemas sanitarios del mundo y los potenciales beneficios que la industria de la salud podría percibir de modelos innovadores y preventivos, son varios los actores en el campo de la salud que todavía no se han dejado seducir por la idea de cambiar las formas tradicionales en que se le da a la gente el suministro de asistencia sanitaria.

Conventional Views and Economic Interests

Just recently, Spa Business Blog editor Liz Terry wrote an interesting piece entitled The Wellness Challenge. As the title suggests, Terry touches various issues regarding the main obstacles that our industry faces today in terms of getting involved with the health industry.

Her article, which is based on the things she heard at the last TEDMED conference in Washington DC, offers mixed conclusions. On the negative side, Terry was shocked to realize that several actors in the healthcare field still favour their economic interests and traditional views over things like prevention and helping people to change their lifestyles.

As stated by Terry, “for drug companies and some parts of the medical profession, it appears that the optimal outcome is large numbers of people who are well enough to stay alive for long periods of time, but sick enough to need constant medication, so they’re effectively being farmed for profit.”

As a result, Terry argues that the wellness industry is in competition with conventional medicine. Although this is probably the biggest obstacle the spa and wellness industries need to overcome, Terry also highlights in her article the different speakers who challenged that conventionalism.

Cure vs. Prevention

One of the TEDMED speakers who challenged conventional views was Sandeep Kishore, a post-doctoral fellow at Harvard Medical School. According to Kishore, the current conventionalism has been produced by a linear division between the medical and the public health worlds.

Just like 100 years ago, today’s medical schools are still pushing the idea that curing sick people is the best way to measure a successful medical treatment. This academic foundation, as well as the economic interests we mentioned before, are responsible for establishing the prevailing reactive models that define healthcare systems around the world.

Unfortunately, this approach to health has been responsible for bringing healthcare systems to their knees. The financial and human burden has become unsustainable, and that is precisely why prevention is gaining force in the last years. In spite of the fact that prevention appears as the common sense alternative to tackle the current crisis, conventional wisdom still favours cure over prevention.

Changing Lifestyles

One of the most interesting facts presented by Sandeep Kishore was related to life expectancy. A related slide stated that “of the 30+ years gained in life expectancy in the past century in the USA, 5 years are due to medical care.” The remaining 25+ years are explained by an improvement on social things like sanitation, hygiene, and what he referred to as “the causes of the causes.” In other words, our general well-being will be mostly affected by changing our lifestyles rather than by developing new drugs.

Along those lines, other speakers supported the idea of making a clear distinction between conditions that are preventable and those that require advance medical treatments such as surgery and drug therapies. Ivan Oranski, M.D. and Executive Director of Reuters Health, warned about the danger posed by overtreatment and labeling too many patients with subclinical illnesses.

A Tough Challenge

When you are dealing with something like changing traditional views of doing things, you know you are in front of a big challenge. If we add strong economic interests favouring those views, we know the spa and wellness industries will need to work hard in order to step into the health field.

In spite of this tough challenge, the TEDMED conference and other recently held forums around the world are a good indication that there is an increasing dialogue within the health industry regarding the need of changing things around.

Liz Terry thinks we should focus on building alliances with different actors of the health industry and create common goals alongside them. At Spa Balance we share this view. The road won’t be easy but the benefits our industry and the whole society can perceive from changing the current situation are worth trying. Are you up for the challenge?

Puntos de vista convencionales e intereses económicos

Recientemente Liz Terry, columnista de Spa Business Blog, escribió un interesante artículo titulado The Wellness Challenge. Tal y como el título lo sugiere, Terry toca varios asuntos relacionados con los principales obstáculos que nuestra industria enfrenta hoy en día con respecto a involucrarse dento de la industria de la salud.

Su artículo, basado en las opiniones que escuchó en la última conferencia TEDMED realizada en Washington DC, ofrece conclusiones mixtas. Por el lado negativo, Terry fue sorprendida al darse cuenta que varios actores en el campo de la salud todavía favorecen sus intereses económicos y puntos de vista tradicionales por encima de cosas como la prevención y ayudar a la gente a cambiar sus estilos de vida.

Tal y como Terry lo señala, “para las compañías farmacéuticas y algunas partes de la profesión médica, pareciera que el resultado óptimo fuera el de lograr un gran número de personas que están lo suficientemente bien como para mantenerse con vida durante largos periodos de tiempo, pero lo suficientemente enfermas como para necesitar cuidado médico constante alimentando de esta forma una población adapta a los fines de lucro del sector”.

Como resultado de ello, Terry sostiene que la industria del wellness está en competencia con la medicina convencional. Aunque este es probablemente el mayor obstáculo que las industrias de spa y wellness necesitan superar, Terry también destaca en su artículo los diferentes oradores que cuestionaron dicho convencionalismo.

Cura vs Prevención

Uno de los ponentes que cuestionaron en la TEDMED puntos de vista convencionales fue Sandeep Kishore, miembro académico de la Harvard Medical School. Según Kishore, el convencionalismo actual ha sido producido por una división lineal entre el mundo médico y el mundo de la salud pública.

Tal y como sucedía 100 años atrás, las escuelas de medicina de hoy en día siguen promoviendo la idea de que la curación de los enfermos es la mejor manera de medir el éxito de un tratamiento médico. Esta base académica, así como los intereses económicos que hemos mencionado antes, son responsables de haber establecido los preponderantes modelos reactivos que definen los sistemas sanitarios de todo el mundo.

Por desgracia, este enfoque de la salud ha sido responsable de llevar los sistemas de salud a sus rodillas. La carga financiera y humana se ha vuelto insostenible y gracias a ello la prevención ha venido ganando fuerza en los últimos años. A pesar del hecho de que la prevención se presenta como una alternativa de sentido común para enfrentar la actual crisis, la sabiduría convencional sigue favoreciendo la curación por encima de la prevención.

Cambiando estilos de vida

Uno de los hechos más interesantes presentados por Sandeep Kishore en TEDMED se relacionó con la esperanza de vida. A este respecto, una diapositiva relacionada afirmó que “de los más de 30 años ganados en esperanza de vida en el siglo pasado en los EE.UU., 5 años se deben a la atención médica”. Los restantes 25 años se explican por una mejora de factores sociales como el saneamiento, la higiene, y lo que él denomina “las causas de las causas”. En otras palabras, nuestro bienestar general será afectado de mayor forma por cambios en nuestros estilos de vida que a través del desarrollo de nuevos medicamentos.

Por esta misma vía, otros ponentes apoyaron la idea de hacer una clara distinción entre las condiciones que se pueden evitar y aquellas que requieren tratamientos médicos avanzados como la cirugía y las terapias farmacológicas. El Dr. Iván Oranski, Director Ejecutivo de Reuters Health, advirtió sobre el peligro que representan el exceso de tratamientos y el gran número de pacientes diagnosticados con enfermedades subclínicas.

Un reto difícil

Cuando usted se enfrenta a algo como el cambio de modos tradicionales de hacer las cosas, usted sabe que está frente a un reto grande. Si a esto le sumamos los fuertes intereses económicos que favorecen dichos puntos de vista, sabemos que las industrias de spa y wellness tendrán que trabajar duro para poder entrar en el campo de la salud.

A pesar de este duro desafío, la conferencia TEDMED y otros foros celebrados recientemente en todo el mundo son una buena indicación de que hay un diálogo creciente dentro de la industria de la salud sobre la necesidad de cambiar las cosas.

Liz Terry piensa que deberíamos centrarnos en la construcción de alianzas con diferentes actores de la industria de la salud y crear objetivos comunes junto a ellos. En Spa Balance, compartimos este punto de vista. El camino no será fácil pero los beneficios que nuestra industria y toda la sociedad pueden percibir de un cambio símile hacen de esta iniciativa algo que vale la pena intentar. ¿Está preparado para el reto?

This is the last post of our series on healthcare innovation. After sharing different insights about the root causes and effects of the current healthcare crisis as well as tips for innovation and design thinking, it is time to take a look at the business value and benefits provided by innovative solutions.

As in previous posts in this series, we are using the paper People-focused Innovation in Healthcare written by Lekshmy Parameswaran and Jeroen Raijmakers as a point of reference.

Este es el último post de nuestra serie sobre innovación sanitaria. Después de compartir diferentes puntos de vista sobre las causas y efectos de la actual crisis de salud, así como consejos para la innovación y el design thinking, es el momento de mirar el valor comercial y los beneficios que ofrecen las soluciones innovadoras.

Al igual que en los artículos precedentes de esta serie, utilizaremos como punto de referencia el documento People-focused Innovation in Healthcare escrito por Lekshmy Parameswaran y Raijmakers Jeroen.

Design Articulation

Before we take a look at the business value and benefits that can be generated by an innovative approach in healthcare, we would like to provide you with the last example of this series, which highlights a successful way of communicating value through design articulation.

Back in 2004, Philips Design, one of the world’s largest design consultancies, was asked to improve the pediatric CT scanning experience. There were two main challenges involved: The intimidating design the room presented to kids and the safety risks produced by sedation procedures.

By applying a “concept of human-focused healthcare and a research-driven innovation approach,” which also integrated a multi-disciplinary model, Philips Design was able to come up with a toy CT scanner called The Kitten Scanner. “By choosing a toy and placing it into the scanner, children are shown an animated story to help them understand the procedure in an entertaining way. The toy selected by the child is used to trigger personalisation of the exam room with animated projections and lighting effects”.

Thanks to this innovative solution, sedation rates were cut down drastically and patient safety experienced a significant improvement. The overall efficiency of the service was also improved in a solid way. This case is just one of the many successful solutions that Philips Design has been able to implement using its unique approach to healthcare innovation.

Business Value

The business value of a research-driven innovation approach in healthcare, such as that implemented by Philips Design, can be felt at different levels. It provides the market with strong solutions that can endure future forces of change. These solutions, which are reinforced by “involving patients, families and clinical staff in the innovation design process,” are also effective channels to identify needs, issues and values.

Such an approach also empowers multi-disciplinary innovation teams “promoting a bold and open attitude to innovation that gives room for each discipline to excel and enjoy the freedom to innovate”. Likewise, the implementation of design thinking also reveals opportunities for innovation.

Business Benefits

Any organisation that builds solutions based on research-drive innovation can enjoy significant benefits from this kind of approach. On the one hand, this can create a common vision that generates strategic alignment within the organisation. On the other hand, this approach provides “relevance for a range of business processes and innovation timeframes”.

This model also improves the collective knowledge and skills of the multi-disciplinary force that implements it. At the same time, it provides confidence in terms of the choices to make and engages customers in the construction of their own future.

Lessons for The Spa Industry

As we have explored in this post, the benefits of innovation and design thinking are quite significant. We strongly feel that the spa and wellness industries need to embrace innovation and design thinking in order to be successful in their attempt to join the health field.

The healthcare industry and our world are changing in a dramatic way. At Spa Balance, we are convinced innovation and prevention are the two elements that can help us move with confidence and excellence in an always changing world.

Articulación del diseño

Antes de hablar sobre el valor comercial y los beneficios que puede generar un enfoque innovador en la atención sanitaria, nos gustaría brindarle el último ejemplo de esta serie el cual pone en evidencia la manera efectiva de comunicar valor a través de la articulación del diseño.

En el 2004, se le pidió a Philips Design, una de las consultoras más grandes del mundo del diseño, mejorar la experiencia del TAC pediátrico. En ese entonces, habían dos retos importantes: El diseño intimidante de la habitación que se le ofrecía a los niños y los riesgos de vida que involucraban los procedimientos de sedación.

Mediante la aplicación de un “concepto de desarrollo humano centrado en la salud y un enfoque de investigación orientado hacia la innovación”, que también integraba un modelo multidisciplinario, Philips Design fue capaz de elaborar un TAC de juguete llamado The Kitten Scanner. “Con la posibilidad de elegir un juguete y colocarlo en el escáner, a los niños se les muestra una historia animada que les ayuda a entender el procedimiento de una manera entretenida. El juguete elegido por el niño se utiliza con el objetivo de producir una personalización de la sala de examen con proyecciones de animación y efectos de iluminación”.

Gracias a esta innovadora solución, las tasas de sedación fueron reducidos drásticamente y por ende la seguridad del paciente aumentó de manera significativa. La eficiencia global del servicio también se mejoró de una manera sólida. Este caso es sólo una de las muchas soluciones exitosas que Philips Design ha sido capaz de poner en práctica con su enfoque único hacia la innovación sanitaria.

Valor comercial

El valor comercial de un enfoque de investigación orientado hacia la innovación en materia de asistencia sanitaria, como el implementado por Philips Design, se puede sentir en diferentes niveles. Dicho enfoque le ofrece al mercado soluciones sólidas que pueden resistir las fuerzas de cambio en el futuro. Estas soluciones, que a su vez son reforzadas por “la participación de pacientes, familias y personal clínico en el proceso de diseño de la innovación,” también son canales efectivos para identificar necesidades, problemas y valores.

Este enfoque permite igualmente que los equipos multidisciplinarios de innovación puedan “promover una actitud agresiva y abierta frente a la innovación capaz de dar espacio a cada disciplina para que sobresalga y disfrute de la libertad de innovar”. Del mismo modo, la puesta en práctica del design thinking también revela oportunidades para la innovación.

Beneficios comerciales

Cualquier organización que construya soluciones basadas en un enfoque de investigación orientado hacia la innovación puede disfrutar de importantes beneficios con este tipo de modelo. Por un lado, este puede crear una visión común capaz de generar una alineación estratégica dentro de la organización. Por otro lado, dicho enfoque proporciona “relevancia para una amplia gama de procesos empresariales y plazos de innovación”.

Este modelo también mejora el conocimiento colectivo y las habilidades de la fuerza multidisciplinaria que lo implementa. Al mismo tiempo, dicho enfoque proporciona confianza en términos de las opciones a tomar e involucra a los clientes en la construcción de su propio futuro.

Lecciones para la industria del spa

Como hemos analizado en este artículo, los beneficios de la innovación y el design thinking son bastante significativos. Creemos firmemente que las industrias de spa y wellness necesitan abrazar la innovación y el design thinking con el fin de tener éxito en su intento de unirse al campo de la salud.

La industria de la salud y el mundo en el cual vivimos están cambiando de manera dramática. En Spa Balance estamos convencidos que la innovación y la prevención son los dos elementos que nos permitirán movernos con confianza y excelencia en un mundo en constante movimiento.

In our previous post, we discussed some of the root causes and effects of the current healthcare crisis. Although the situation is alarming, this crisis has also created additional room for innovation. Putting this innovation into action is, however, the biggest challenge a company needs to face when dealing with today’s healthcare crisis.

This week, we will continue to share some of the insights provided by Lekshmy Parameswaran and Jeroen Raijmakers in their paper People-focused Innovation in Healthcare. In particular, we will explore the principles and mindset that Philips Design, one of the world’s largest design consultancies, has embraced in order to support innovation strategies aimed at providing patients and professionals with an improved healthcare experience. We think these are useful tips for the spa and wellness industries.

En nuestro artículo anterior, hemos discutido algunas de las causas primarias y efectos de la crisis sanitaria actual. Aunque la situación es alarmante, esta crisis también ha creado un espacio adicional para la innovación. Poner en marcha dicha innovación es, sin embargo, el reto más grande que una empresa necesita afrontar cuando se trata de intervenir en la crisis actual de la salud.

Esta semana, continuaremos compartiendo algunas de las reflexiones proporcionados por Lekshmy Parameswaran y Raijmakers Jeroen en el documento People-focused Innovation in Healthcare. En particular, vamos a explorar los principios y la mentalidad que Philips Design, una de las consultoras más grandes del mundo del diseño, ha adoptado con el fin de apoyar estrategias de innovación encaminadas a proporcionar a los pacientes y profesionales de la salud con una mejor experiencia en materia de asistencia sanitaria. Creemos que estos sean consejos útiles para las industrias de spa y wellness.

Innovation and Strategic Partnerships

In today’s healthcare environment, competition is tough. In order to thrive in such a scenario, organisations need to combine in a smart way innovative strategies with a sustainable financial system. In addition to this, the current challenges in the healthcare field require different skills and knowledge that hardly any healthcare organisation is able to provide by itself only.

Because of this, healthcare providers need to understand the importance of forging partnerships and strategic alliances with different actors. An increasing understanding on this area offers a great opportunity for the spa and wellness industries to effectively integrate their service into the health field. This kind of environment is the one that could potentially encourage, for example, a new partnership between hospitals and the spa industry.

Key Questions

The first step to tackle the current crisis and embrace an innovative approach requires an elaboration of key questions about the problems the healthcare system faces today. In their paper, Parameswaran and Raijmakers list a set of questions that touch some of the most important obstacles and challenges affecting the healthcare industry.

Some of these crucial issues include the difficulty people have to change their lifestyles, the nature of the obstacles that prevent care teams from providing optimal care, the development of bottlenecks in care delivery, the expectations people have from clinical technologies, and the elaboration of strategic decisions in a world defined by an unpredictable future.

The Philips Design’s Approach to Innovation

As a leader in the elaboration of healthcare solutions, Philips is a company “focused on improving the quality of people’s lives through the timely introduction of meaningful innovations”. Philips Design has applied the company’s philosophy of “sense and simplicity” to tackle the complexity of our world and the current healthcare crisis.

In addition to this, Philips Design has enhanced its capabilities by focusing on the people. As stated by Parameswaran and Raijmakers, Philips “delivers advanced solutions for health professionals, to meet the needs of patients, and to give consumers access to affordable healthcare in hospital or at home”. The combination of human sciences and design experts under one roof has allowed Philips Design to come up with some of the most innovative solutions in the health field.

Some of these solutions include initiatives such as My Heart, a project that provided personal healthcare applications for preventing and managing cardiovascular diseases, and Nebula, an interactive projection system aimed at enriching the whole experience of going to bed and sleeping.

The most important thing about the innovative activities that Philips Design carries out relies on the fact that its “focus is given to creating the optimal conditions for innovation in healthcare, which has more to do with team dynamics and mindset than standard processes and tools”. This innovation mindset is defined by different core principles that include an understanding of the challenges that are in front of us and the ability to listen, confront, collaborate, trust, act and learn during the whole process.

We strongly believe that the spa and wellness industries can also learn a lot from this successful mindset. If we are able to build our own strategies with a similar approach, we could eventually be in a good position to fully embrace innovation.

Innovación y alianzas estratégicas

En el entorno actual de la salud, la competencia es dura. Con el fin de prosperar en este escenario, las organizaciones deben combinar de manera inteligente estrategias innovadoras con un sistema financiero sostenible. Además de esto, los desafíos actuales en el campo de la salud requieren diferentes habilidades y conocimientos que difícilmente ninguna institución de salud es capaz de proporcionar por sí sola.

Debido a esto, los proveedores de salud necesitan entender la importancia de crear asociaciones y alianzas estratégicas con diferentes actores. Una mayor comprensión en esta área ofrece una gran oportunidad para las industrias de spa y wellness de poder integrar de manera efectiva sus servicio en el campo de la salud. Este tipo de ambiente es el que podría favorecer, por ejemplo, una nueva asociación entre hospitales y la industria del spa.

Preguntas clave

El primer paso para hacer frente a la crisis actual y adoptar un enfoque innovador implica la elaboración de una serie de preguntas clave acerca de los problemas que el sistema de salud enfrenta hoy en día. En su artículo, Parameswaran y Raijmakers enumeran una serie de preguntas que tocan algunos de los obstáculos y desafíos más importantes que afectan a la industria de la salud.

Algunas de estas cruciales cuestiones incluyen la dificultad que las personas tienen de cambiar sus estilos de vida, la naturaleza de los obstáculos que impiden a los equipos de atención sanitaria proporcionar una atención óptima, el desarrollo de cuellos de botella en la prestación de servicios, las expectativas que la gente tiene con respecto a tecnologías clínicas y la elaboración de decisiones estratégicas en un mundo definido por un futuro impredecible.

El enfoque innovador de Philips Design

Como líder en la elaboración de soluciones de atención sanitaria, Philips es una empresa “enfocada en mejorar la calidad de vida de las personas a través de la introducción oportuna de innovaciones significativas”. Philips Design hace frente a la complejidad de nuestro mundo y a la crisis sanitaria actual haciendo uso de la filosofía de la compañía de “sentido y simplicidad”.

Además de esto, Philips Design ha mejorado sus capacidades, centrándose en las personas. Tal y como lo señalan Parameswaran y Raijmakers, Philips “ofrece soluciones avanzadas para los profesionales de la salud, satisfaciendo las necesidades de los pacientes y brindando a los consumidores acceso a cuidados de salud asequibles en el hospital o en la casa”. La combinación de ciencias humanas y expertos en diseño bajo un mismo techo ha permitido a Philips Design realizar algunas de las soluciones más innovadoras en el campo de la salud.

Algunas de estas soluciones incluyen iniciativas como My Heart, un proyecto que brindaba aplicaciones personales de salud para la prevención y el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, y Nebula, un sistema de proyección interactivo dirigido a enriquecer toda la experiencia de ir a la cama y dormir.

Lo más importante acerca de las actividades innovadoras que Philips Design lleva a cabo radica en el hecho de que su “objetivo se basa en la posibilidad de crear las condiciones óptimas para innovación en asistencia sanitaria, lo cual tiene mucho más que ver con la dinámica del equipo y estado mental que con procesos y herramientas tradicionales”. Este estado mental innovador se define por diferentes principios básicos que incluyen una comprensión de los desafíos que tenemos por delante y la capacidad de escuchar, confrontar, colaborar, confiar, actuar y aprender durante todo el proceso.

Creemos firmemente que las industrias de spa y wellness también pueden aprender mucho de este exitoso modo de pensar. Si somos capaces de construir nuestras propias estrategias con un enfoque similar, podríamos eventualmente estar en una buena posición para abrazar plenamente la innovación.

In different occasions, we have discussed the current crisis of national healthcare systems around the world. While talking about this, we have also argued in favour of a new approach towards health based on prevention and innovation.

In the following four posts, we are going to bring these issues together by talking about the benefits that innovative design can provide to healthcare. We believe this series provides a good opportunity for the spa and wellness industries to increase their awareness of the ongoing challenges and opportunities the market currently offers.

En diferentes ocasiones, hemos hablado acerca de la crisis actual de los sistemas nacionales de salud en todo el mundo. Al hacerlo, hemos también expresado nuestra voz a favor de un nuevo enfoque hacia la salud basado en la prevención y la innovación.

En los siguientes cuatro artículos, vamos a tratar estos temas en conjunto habando sobre los beneficios que un diseño innovador puede ofrecer a la asistencia sanitaria. Creemos que esta serie ofrece una buena oportunidad para las industrias de spa y wellness de aumentar su conocimiento acerca de los retos actuales y oportunidades que el mercado ofrece en la actualidad.

Philips Design

Our series of posts has been shaped around a recent paper published by Lekshmy Parameswaran and Jeroen Raijmakers entitled People-focused Innovation in Healthcare. This paper focuses on the innovative channels that Philips Design, one of the largest design organisations in the world, has been using to implement effective solutions for today’s changing healthcare system.

In our upcoming posts, we will take a closer look at these solutions. For now, we will start this discussion with a preview of the complexity of the world we live in and the current crisis of healthcare systems across the globe.

Unhealthy Lifestyles

To a certain extent, the crisis of healthcare systems is a consequence of the dramatic changes we are witnessing nowadays. We live in a world where the disintegration of social structures and the loss of power from traditional institutions have created an unpredictable future.

In front of this uncertainty, we have found in technology a source of comfort that has also empowered our expectations for getting ‘quick-fix’ solutions in any field of our life. However, technology is also a force that is playing against us today. As stated by Parameswaran and Raijmakers, “technology might liberate us through timesaving solutions, but our bodies are beginning to show signs of the stresses and strains of such a lifestyle”.

Today, the real problem relies in the fact that we are trying to adapt ourselves to a hectic environment without a clear idea of our priorities, something that affects the way we care for ourselves. This is why we are adopting an unhealthy lifestyle defined by overconsumption, poor diet, lack of physical exercise, insufficient sleep and lots of stress.

The economic and human impact of unhealthy lifestyles is evident. In a 2004 IHC report, healthcare consultant Paul Roberts stated that “an estimated 13.4 million working days a year in the UK are lost to stress, anxiety and depression, and 12.3 million to back and upper limb problems”. In addition to these kinds of issues, we are more likely to suffer from chronic diseases as we get older. This alarming situation plays a major role in the current crisis of our healthcare systems.

Breaking Point

According to Parameswaran and Raijmakers, our healthcare systems are now at a breaking point. As the population grows larger and people continue to develop chronic diseases, our healthcare systems won’t be able to cope with the increasing demand and costs of services.

Even worse, healthcare providers compete in a way that they shift costs to one another limiting the services they offer. A kind of competition that, according to Michael E. Porter and Elizabeth Olmsted Tesiberg, authors of the book Redefining Healthcare, “does not create value for patients, but erodes quality, fosters inefficiency, creates excess capacity and drives up administrative costs”.

Likewise, hospitals continue to struggle for revenue while heavily competing with other actors of the healthcare landscape and adjusting to tougher financial and legal constraints. All this produces a fragmented healthcare environment where very often people feel anxious about their most important health-related decisions.

In the middle of this crisis, the spa and wellness industries have shown their interest to join the health field. In order to do this right, it is important to understand first the nature of the healthcare problem. We believe the picture we described above is a good way to start a discussion about the innovative options that can be used to deal with the current crisis. In the upcoming posts we will further explore this in detail.

Philips Design

Nuestra serie de artículos se ha diseñado en torno a un reciente documento publicado por Lekshmy Parameswaran y Raijmakers Jeroen titulado People-focused Innovation in Healthcare. Este documento se centra en los canales innovadores que Philips Design, una de las mayores organizaciones de diseño en el mundo, ha estado utilizando para poner en práctica soluciones efectivas con las cuales enfrentar el cambiante sistema sanitario.

En los siguientes artículos, vamos a echar un vistazo más de cerca a estas soluciones. Por el momento, vamos a comenzar esta discusión con una introducción sobre la complejidad del mundo en el cual vivimos y la actual crisis de los sistemas sanitarios alrededor del mundo.

Estilos de vida poco saludables

Hasta cierto punto, la crisis de los sistemas de salud es consecuencia de los dramáticos cambios que estamos presenciando hoy en día. Vivimos en un mundo en donde la desintegración de estructuras sociales y la pérdida de poder de las instituciones tradicionales han creado un futuro impredecible.

Frente a esta incertidumbre, hemos encontrado en la tecnología una fuente de consuelo que ha también reforzado nuestras expectativas de conseguir soluciones ‘rápidas’ en cualquier ámbito de nuestra vida. Sin embargo, la tecnología es también una fuerza que está jugando en contra de nosotros hoy en día. Tal y como lo señalan Parameswaran y Raijmakers, “la tecnología nos puede hacer más libres a través de soluciones en donde se ahorra tiempo, sin embargo, nuestros cuerpos están empezando a mostrar signos del estrés y tensiones que se derivan de dicho estilo de vida”.

Hoy en día, el problema real se basa en el hecho de que estamos tratando de adaptarnos a un entorno agitado sin tener una idea clara sobre nuestras prioridades, lo cual también afecta la forma en que cuidamos de nosotros mismos. Es por ello que estamos adoptando un estilo de vida poco saludable que se define por el consumo excesivo, la mala alimentación, la falta de ejercicio físico y sueño y una gran cantidad de estrés.

El impacto económico y humano de estos estilos de vida poco saludables es evidente. En un informe del IHC del 2004, el consultor en atención sanitaria Paul Roberts estimó que “en el Reino Unido se pierden 13.4 millones de días laborables al año por culpa del estrés, la ansiedad y la depresión, y 12.3 millones por problemas de la espalda y las extremidades superiores”. Además de este tipo de cuestiones, somos más propensos a sufrir de enfermedades crónicas a medida que envejecemos. Esta alarmante situación juega un papel importante en la crisis actual de nuestros sistemas de salud.

Al borde del colapso

De acuerdo con Parameswaran y Raijmakers, nuestros sistemas de salud se encuentran hoy en día al borde del colapso. Con el aumento de la población y una continua tendencia entre la gente a desarrollar enfermedades crónicas, nuestros sistemas de salud no serán capaces de hacer frente a la creciente demanda y costos de los servicios.

Todavía peor, los proveedores de salud compiten de tal forma que transfieren los costos de uno a otro limitando los servicios que ofrecen. Una especie de competencia que según Michael E. Porter y Elizabeth Olmsted Tesiberg, autores del libro Redefining Healthcare, “no crea valor para los pacientes sino que erosiona la calidad, fomenta la ineficiencia, crea exceso de capacidad y aumenta los costos administrativos”.

Del mismo modo, los hospitales siguen luchando por obtener ingresos mientras siguen compitiendo fuertemente con otros actores del sector sanitario y tratan de ajustarse a estrictas restricciones financieras y legales. Todo esto produce un ambiente de salud fragmentado en el que muy a menudo las personas se sienten ansiosas con respecto a sus decisiones más importantes en materia de salud.

En medio de esta crisis, las industrias de spa y wellness han mostrado su interés por unirse al campo de la salud. Con el fin de hacer esto bien, es importante entender primero la naturaleza del problema de la salud. Creemos que el cuadro que hemos descrito en este artículo sea una buena manera de comenzar una discusión acerca de las opciones innovadoras que se pueden utilizar para hacer frente a la crisis actual. En nuestros próximos artículos exploraremos esto en más detalle.