Just like any other economic field, the spa industry was also forced to deal with the consequences and effects of the global financial crisis. In spite of this, a recent report published by SpaFinder Wellness, one of the top spa and wellness media and marketing companies in the world, found out our industry is growing healthy. The following are some of the most important findings of the 2012 State of Spa Travel report. Let’s take a look.

Al igual que cualquier otro campo de la economía, la industria del spa también se vio obligada a hacer frente a las consecuencias y efectos de la crisis financiera global. A pesar de ello, un reciente informe publicado por SpaFinder Wellness, una de las grandes empresas del mundo en materia de comunicación y marketing de spa y wellness, concluyó que nuestra industria está creciendo de manera sana. Las siguientes son algunas de las conclusiones más importantes del informe 2012 State of Spa Travel. Miremos en detalle.

Overview of the Report

This is the sixth year SpaFinder Wellness publishes its State of Spa Travel report, an annual survey that provides useful insights regarding the health and defining trends surrounding the spa industry. The 2012 State of Spa Travel, which was completed in the fourth quarter of 2012, was carried out by more than 160 agents all over the world.

In order to better understand the findings of this survey, it is important to know how this report uses the term ‘spa travel.’ According to SpaFinder Wellness, spa travel represents “all bookings for travel/vacations/packages with a strong spa component.”

Main Findings

The first most important finding is that our industry is growing healthily. This good news was supported by nearly 70% of the agents involved in this project. A significant increase if compared with the previous year when only 37% of the agents reported growth in the number of clients choosing spa travel.

Such a significant increase was propelled by the high-end of the market. According to SpaFinder Wellness, “the majority of bookings now fall above $300-a-night, up significantly from 2009-2011, when only 25-40 percent fell in that range.”

Geographically speaking, the Mexico/Caribbean region “was the number one global spa travel destination in 2012” moving ahead of the 2010 and 2011 leader, North America. Similarly, the Baby Boomer generation (people aged 48-67) remains the most important segment of the spa travel business. However, it is important to note the increasing interest of younger generations in spa/wellness travel. According to the report, “31 percent of agents pegged the younger, 26-45 age group as now most likely to book spa vacations.”

Additional findings include the ongoing popularity of spa discounting, the strong booking of spa travel through agents, and the dividing opinions regarding the impact that ‘Groupon’-like sites have had on travel agents’ business.

A Health Conscious Traveller

Besides the global economic rebound, this healthy growth is tightly related to the emergence of a ‘new’ customer who is actively looking for health/wellness travel options. “With more than two-thirds of agents reporting that people are now more interested in travelling to spas specifically for programmes like stress-reduction, fitness, and weight loss, the results are a clear indication that more travellers are deciding they simply can’t afford exhausting, unhealthy vacations,” stated Susie Ellis, President of SpaFinder.

Similarly, the 2012 State of Spa Travel report highlights wellness-focused spa travel as one of the hottest trends in the spa industry. We believe this and other similar trends will continue to grow towards the future. The recent findings we shared here are good news for our industry. If we continue to shape our services around health and wellness with a preventive and innovative approach, our industry will be able to flourish for years to come.

Descripción general del informe

Este es el sexto año que SpaFinder Wellness publica su informe State of Spa Travel, un estudio anual que proporciona información útil acerca del estado y tendencias que rodean la industria del spa. El informe State of Spa Travel, que se completara en el cuarto trimestre del 2012, fue llevado a cabo por más de 160 agentes de viaje en todo el mundo.

Con el fin de comprender mejor los resultados de este estudio, es importante saber de que manera este informe trata el término ‘viajes de spa.’ Según SpaFinder Wellness, los viajes de spa representan “todas las reservas para viajes / vacaciones / paquetes con un fuerte componente de spa.”

Principales conclusiones

La primera y más importante conclusión de este informe es que nuestra industria está creciendo sanamente. Esta buena noticia contó con el respaldo de casi el 70% de los agentes implicados en este proyecto. Un aumento considerable en comparación con el año anterior en el cual sólo el 37% de los agentes reportara un crecimiento en el número de clientes que eligieron viajes de spa.

Este importante aumento estuvo impulsado por el extremo superior del mercado. Según SpaFinder Wellness, “hoy en día la mayoría de las reservas están por encima de los $300 por noche, un aumento importante con respecto al periodo 2009-2011 cuando sólo el 25-40 por ciento de las reservas entraban en dicho rango”.

Geográficamente hablando, la región México/Caribe “se convirtió en el primer destino mundial de viajes de spa en el 2012” pasando por delante de América del Norte, líder en el 2010 y 2011. Del mismo modo, la generación del Baby Boomer (personas entre 48 y 67 años de edad) sigue siendo el segmento más importante del negocio de los viajes de spa. Sin embargo, es importante tener en cuenta el creciente interés que muestran las generaciones más jóvenes por los viajes de spa y wellness. Según el informe, “el 31 por ciento de los agentes identificó al grupo más joven de adultos entre 26 y 45 años como aquel que ofrece más probabilidades de reservar vacaciones de spa”.

Algunos resultados adicionales del informe incluyen la continua popularidad de los descuentos de spa, las sólidas reservas de viajes a través de agentes y la división de opiniones con respecto al impacto que sitios como Groupon han tenido dentro del negocio de los agentes de viajes.

Un viajero consciente de la salud

Además de la recuperación económica global, este sano crecimiento está estrechamente relacionado con el surgimiento de un ‘nuevo’ cliente que busca activamente opciones de viaje de salud y wellness. “Con más de dos tercios de los agentes indicando que las personas están más interesadas ​​en viajar a spas específicamente para hacer parte de programas encaminados a la reducción del estrés, el ejercicio físico y la pérdida de peso, los resultados son una clara indicación de que más personas están simplemente decidiendo que no pueden permitirse vacaciones agotadoras y poco saludables”, dijo Susie Ellis, Presidente de SpaFinder.

Del mismo modo, el informe 2012 State of Spa Travel destacó los viajes de spa enfocados en el wellness como una de las tendencias más populares en la industria del spa. Creemos que esta y otras tendencias similares continuarán creciendo hacia el futuro. Las conclusiones que hemos compartido aquí representan una buena noticia para nuestra industria. Si continuamos a definir nuestros servicios en torno a la salud y el wellness usando un enfoque preventivo e innovador, nuestra industria será capaz de prosperar en los próximo años.

In our previous post, we reviewed some of the trends we saw unfold in 2012 within the spa and wellness industries. In particular, we discussed last year’s performance and the business potential that medical evidence, family packages and coaching will continue to offer in 2013.

This week, we are focusing a bit more on the concepts that will define the spa and wellness industries during the next twelve months. The following trends are based on the predictions unveiled by SpaFinder as well as our own insights regarding the role that care providers and future generations will play in the development of our industry. Let’s take a look.

En nuestro artículo anterior revisamos algunas de las tendencias que se desarrollaron dentro de las industrias de spa y wellness en el 2012. En particular, analizamos la evidencia médica, los paquetes familiares y la orientación personalizada con respecto a su desempeño el año anterior y el potencial de negocio que las mismas continuarán ofreciendo en el 2013.

Esta semana, nos centramos un poco más en los conceptos que definirán las industrias de spa y wellness durante los próximos doce meses. Las siguientes tendencias se basan en las previsiones enunciadas por SpaFinder, así como nuestros propios puntos de vista sobre el papel que los proveedores de salud y las generaciones futuras jugarán en el desarrollo de nuestra industria. Miremos esto en detalle.

Healthy Hotels

Besides the spa and wellness industries, hotels are also targeting business opportunities resulting from the increasing awareness of healthier lifestyles. At a time when concepts such as leisure, vacation and hospitality are being redefined, hotels are rebranding themselves as places where people can enjoy new wellness experiences.

Gyms and spas are not longer amenities and things like “customized food and beverage offerings are becoming standard fare.” We believe this trend will be a hot one in 2013.

Spa Genomics

This trend exemplifies in a good way the kind of innovative synergies we can build with the health field. With the increasing popularity of genomic testing, the spa and wellness industries could find a great opportunity to reinforce their prevention-based therapies.

In particular, further discoveries regarding telomeres, “the only malleable part of DNA, which can be repaired by stress-reduction, exercise, sleep, healthier food and meditation,” will provide our industry with a perfect channel to stress the benefits our services can deliver in terms of prevention.

Inclusive Wellness

This trend acknowledges our desire to move away from the idea of luxury and exclusivity that surrounded the spa industry for so many years. It also acknowledges our increasing interest of getting closer to the health field and embracing healthier lifestyles and wellness.

As stated by Susie Ellis, “more people will look to spas to heal and keep bodies functional.” As a consequence of this, our industry will be creating strong ties with the real world and new kinds of customers including elderly and disabled people. Innovation will be definitely an important element in the construction of attractive treatment menus offering services such as pain-relieving treatments and nutritional advice.

Care Providers

Just like professionals in our industry, care providers will also try to get a piece of the $2 trillion-plus pan global wellness market. This need promises to expand in years ahead as the world continues its shift from a manufacturing to a service economy. People, health care institutions and governments will continue to recognize the effectiveness of spa/wellness programs and experiences.

Future Generation

Considering the current crisis of healthcare systems across the globe, health care institutions and governments will be inevitably forced to look into the area of prevention while revisiting their existing reactive models. This change of approach, especially when used to tackle illnesses like childhood obesity, will provide an excellent opportunity for the spa industry to provide its services.

We believe all the trends we discussed here will allow us to accomplish three main things. First, they will allow our industry to fully embrace the ideas of prevention, innovation and wellness. Second, we will build additional synergies with the health and hotel industries. Third, these trends will provide us with the opportunity to connect with a real world that will bring on board new customers eager to take advantage of new wellness experiences.

That said, we see 2013 as a very exciting year for our industry. We believe, these five trends that SpaFinder unveiled, represent a good point of reference not only for the current state of our industry but even more so for the future we want to build.

Hoteles Saludables

Además de las industrias de spa y wellness, los hoteles también están apuntando a oportunidades de negocio derivadas de la creciente sensibilización sobre estilos de vida saludables. En una coyuntura en la que conceptos como el ocio, las vacaciones y la hospitalidad se están redefiniendo, los hoteles se están renovando como lugares en los cuales la gente puede disfrutar de nuevas experiencias de wellness.

Los gimnasios y los spas dejaron de ser simples comodidades extras y cosas como las “ofertas personalizadas de alimentos y bebidas se han convertido en algo estándar.” Creemos que esta tendencia estará en furor en el 2013.

Genómica de Spas

Esta tendencia ilustra en buen modo el tipo de sinergias innovadoras que podemos construir con el campo de la salud. Con la creciente popularidad de la experimentación genómica, las industrias de spa y wellness podrían encontrar una gran oportunidad para reforzar sus terapias preventivas.

En particular, descubrimientos adicionales sobre los telómeros, “la única parte maleable del ADN susceptible de ser reparada a través de la reducción de estrés, el ejercicio, el sueño, la alimentación saludable y la meditación”, proveerán a nuestra industria con un canal perfecto para resaltar los beneficios que nuestros servicios pueden ofrecer en materia de prevención.

Wellness para Todos

Esta tendencia reconoce nuestro deseo de alejarnos de la idea de lujo y exclusividad que ha rodeado a la industria del spa durante tantos años. También reconoce nuestro creciente interés de acercanos al campo de la salud y adoptar estilos de vida saludables y wellness.

Tal y como lo expresó Susie Ellis, “más gente tomará en cuenta a los spas para curar y mantener sus cuerpos funcionando”. Como consecuencia de esto, nuestra industria irá creando lazos más fuertes con el mundo real y nuevos tipos de clientes como ancianos y personas discapacitadas. La innovación será, sin duda alguna, un elemento importante en el diseño de cartas de tratamiento atractivas capaces de ofrecer servicios como terapias para el dolor y asesoramiento nutricional.

Proveedores de Salud

Al igual que los profesionales de nuestra industria, los proveedores de servicios de salud también tratarán de procurarse un pedazo de los $2 billones que ofrece el mercado global del wellness. Dicha necesidad seguramente se ampliará en los próximo años a medida que el mundo continúe a pasar de una economía de fabricación a una de servicios. Las personas, instituciones de salud y gobiernos seguirán reconociendo la eficacia de los programas y experiencias de spa y wellness.

Generación Futura

Teniendo en cuenta la crisis actual de los sistemas sanitarios en todo el mundo, las instituciones de salud y los gobiernos se verán irremediablemente forzados a tomar en cuenta la prevención y revisar sus actuales modelos reactivos. Este cambio de enfoque, especialmente cuando se utiliza para hacer frente a enfermedades como la obesidad infantil, le dará a la industria del spa una excelente oportunidad para ofrecer sus servicios.

Creemos que todas las tendencias que hemos discutido aquí nos permitirán alcanzar tres cosas fundamentales. En primer lugar, estas le permitirán a nuestra industria adoptar plenamente las ideas de prevención, innovación y bienestar. En segundo lugar, podremos construir sinergias adicionales con las industrias de salud y hotelera. En tercer lugar, estas tendencias nos darán la oportunidad de conectarnos con un mundo real que traerá a bordo nuevos clientes deseosos de aprovechar nuevas experiencias de wellness.

Dicho esto, vemos el 2013 como un año muy atractivo para nuestra industria. Creemos que las cinco tendencias expuestas por SpaFinder, representan un buen punto de referencia no sólo para el estado actual de nuestra industria sino sobre todo para el futuro que queremos construir.

In an article earlier this year, we discussed SpaFinder’s top spa trends for 2012. In that post, we also offered our own insights about additional trends that we feel have the potential to grow in 2012. One of them is the development of lifestyle spas. At Spa Balance, we feel there is an increasing need for integrated wellness concepts and we see lifestyle spas answering that call. The following is an overview of this trendy business opportunity.

En uno de nuestros artículos anteriores, nos referimos a las predicciones de SpaFinder y las tendencias del sector del spa en el 2012. En dicho artículo, también enunciamos nuestras propias reflexiones sobre otras tendencias que pueden florecer en el 2012. Una de ellas se refiere al desarrollo de los spas de estilo de vida o los ‘lifestyle spas’. En Spa Balance consideramos que existe una creciente necesidad del concepto integral de wellness y por ello vemos que este tipo de spas responden a dicho llamado. La siguiente es la presentación de una oportunidad de negocios que crece en popularidad.

What is a lifestyle spa?

Before we move further into this trend, let’s start this article with our definition of the concept behind a lifestyle spa. In general terms, a lifestyle spa is one that has an integrated wellness concept. In other words, it is a place where people go to improve their lifestyles and enhance their quality of life through different packages, programmes, treatments and services that range from healthy eating, meditation, exercise, relaxation, flexibility and agility to treatments aimed at providing relief for specific conditions such as back pain.

The key element behind lifestyle spas is that these places not only focus on treatments and beauty, but go one step further with a more integrated and holistic approach. Now that we have a better idea of how we define a lifestyle spa, we will take a closer look at the kinds of services that can be provided by these centres.

A full menu based on the customer

Lifestyle spas offer a comprehensive approach, which is defined, first and foremost, by the needs of the customer and new demands from the market. These spas offer a combination of services that include traditional spa and beauty treatments, complementary therapies, and fitness programmes.

Thanks to this holistic approach, lifestyle spas provide customers with a full menu of services and programmes that fit all kinds of clients. For instance, the newly opened ESPA Life at the Corinthia Hotel in London offers various lifestyle programmes “covering everything from biological ageing, detox, sleep, weight-loss, pregnancy and general vitality”.

The Lanserhof, winner of the 2011 European Health and Spa Award, is another ‘lifestyle’ spa based in Austria that provides a full menu of services including medical treatments as well as beauty and nutritional programmes. In Spain, the Sha Wellness Clinic also offers a variety of services that combine traditional medicine with alternative therapies aimed at providing the patient with an improvement of his/her health and well-being.

Feeding the synergy between the spa, wellness and medical industries

Something that lifestyle spas share today is their attention to the scientific and medical evidence that supports their treatments. To this regard, Susan Harmsworth, CEO of ESPA International, says that her centre has taken “complementary medicine and backed the modalities with science”. Along those lines, the Lansehorf has developed the Lans Med Concept, which is a new model oriented towards the achievement of health goals and guarantees long-term, measurable success.

Lifestyle spas are capable of combining traditional medicine with alternative therapies due to their mixed staff model made of spa and wellness professionals and medical practitioners. In this sense, modern lifestyle spas are helping to develop new synergies between the spa industry and the medical and wellness sectors.

A holistic concept

One of the reasons we believe lifestyle spas can flourish this year, relies on the fact that these centres have been implementing a set of ideal practices to follow within the spa industry. Although some of the new lifestyle spas are still related to the idea of exclusivity and luxury that has defined our sector for years, their comprehensive approach is able to tackle the obstacles and seize the opportunities the spa industry confronts today.

Thanks to their holistic or integrated-wellness approach, which gravitates around their comprehensive menus, these spas are capable of addressing the needs of different kinds of clients and take advantage of the opportunities the market offers. Also, lifestyle spas are being implemented with a concept that goes in line with the synergy that the spa industry has been forging with the wellness and medical sectors in recent years.

Because of their comprehensive approach and the best practices that lifestyles spas are currently implementing, we feel this is a very interesting trend and business opportunity that can shape the future of the spa industry in the near future.

¿Qué es un spa de estilo de vida?

Antes de adentrarnos en esta tendencia, podemos comenzar por definir el concepto que se encierra en un spa de estilo de vida. En términos generales, para Spa Balance un spa de estilo de vida es aquel que engloba un concepto integral de wellness. En otras palabras, es un lugar al cual la gente va a mejorar su estilo y calidad de vida a través de diferentes cursos, programas, tratamientos y servicios que van desde alimentación saludable, tratamientos corporales y faciales, meditación, ejercicio, relajación, flexibilidad y agilidad hasta terapias destinadas a proporcionar alivio de condiciones específicas como, por ejemplo, el dolor de espalda.

El elemento clave detrás de los spas de estilo de vida radica en que estos lugares no sólo se centran en tratamientos de belleza, sino que van un paso adelante ofreciendo un enfoque más integral y holístico. Ahora que tenemos una mejor idea de la definición que engloba un spa de estilo de vida, vamos a echar un vistazo a los tipos de servicios que pueden prestar estos centros.

Un menú completo basado en el cliente

Los spas de estilo de vida ofrecen un enfoque integral que viene definido primordialmente por las necesidades del cliente y las nuevas demandas del mercado. Debido a esto, dichos lugares ofrecen una combinación de servicios que incluyen tratamientos tradicionales de spa y belleza, terapias complementarias y programas de acondicionamiento físico y de wellness.

Gracias a este enfoque holístico, los spas de estilo de vida ofrecen a los consumidores un menú completo de servicios y programas que se ajustan a todo tipo de clientes. Por ejemplo, el recién inaugurado ESPA Life en el Hotel Corinthia de Londres ofrece varios programas de estilo de vida “que abarcan envejecimiento biológico, desintoxicación, sueño, pérdida de peso, embarazo y vitalidad general”.

El Lanserhof, ganador en el 2011 del European Health and Spa Award, es otro spa de ‘estilo de vida’ en Austria, que ofrece un menú completo de servicios que incluyen tratamientos médicos, así como programas de belleza y nutrición. En España, el Sha Wellness Clinic también ofrece una variedad de servicios que combinan la medicina tradicional con terapias alternativas encaminadas a proporcionar al paciente con una mejora de su salud, bienestar y calidad de vida.

Promoviendo la sinergia entre la industria del spa y los sectores médico y de wellness

Algo que comparten los spas de estilo de vida de hoy es su atención a la evidencia médica y científica que apoya sus tratamientos. En este sentido, Susan Harmsworth, Directora General de ESPA International, dice que su centro ha adoptado “la medicina complementaria sosteniendo sus modalidades con el respaldo de la ciencia”. De la misma forma, el Lansehorf ha desarrollado el Lans Med Concept, un nuevo modelo orientado hacia el logro de objetivos de salud que garantiza un éxito medible y de largo plazo.

Los spas de estilo de vida son capaces de combinar la medicina tradicional con terapias alternativas gracias a que cuentan con un equipo humano mixto que incluye personal de la industria del spa y el wellness así como profesionales del campo médico. En este sentido, los spas modernos de estilo de vida están ayudando a desarrollar nuevas sinergias entre la industria del spa y los sectores médico y de wellness.

Un concepto holístico

Una de las razones por la cual creemos que los spas de estilo de vida pueden florecer este año se basa en el hecho de que estos lugares han venido implementando un conjunto de prácticas ideales a seguir dentro de la industria del spa. Aunque algunos de los nuevos spas de estilo de vida siguen estando relacionados con la idea de exclusividad y lujo que ha definido nuestro sector desde hace años, el enfoque integral de estos es capaz de afrontar los obstáculos y aprovechar las oportunidades que la industria del spa tiene de frente hoy en día.

Gracias a una visión holística o enfoque intregral de wellness, que gira en torno a menús completos, estos centros son capaces de responder a las necesidades de diferentes tipos de clientes y aprovechar las oportunidades que ofrece el mercado. Además, los spas de estilo de vida están siendo implementados con un concepto que va en línea con las sinergias que la industria del spa ha estado forjando en años recientes con los sectores médico y de wellness.

Debido a su enfoque integral y a la serie de prácticas que los spas de estilo de vida están aplicando actualmente, creemos que ellos representen una tendencia muy interesante y una oportunidad de negocios que bien podría ayudar a definir la industria del spa en el futuro cercano.