A latest study conducted by SRI International reveals wellness tourism has become a $439 billion market!

It was a defining moment for the global wellness industry when, earlier this month, the Global Wellness Tourism Economy report valued the market at a staggering $439 billion.

¡Un estudio reciente realizado por SRI International revela que el turismo del bienestar se ha convertido en un mercado de 439 mil millones de dólares!

Un momento determinante para la industria del bienestar mundial tuvo lugar cuando, a principios de este mes, el informe Global Wellness Tourism Economy valoró su mercado con la asombrosa cifra de 439 mil millones de dólares.

The figure was shared with delegates at the first Global Wellness Tourism Congress, which was held in New Delhi. To say it’s a landmark study is probably a bit of an understatement. The insights this report has provided will help us, the spa industry, to better understand the global wellness economy on a much broader scale.

According to findings in the report, the global wellness economy is set to grow on average at around 9.9 per cent each year for the next five years – that’s almost double that of global tourism’s predicted growth rate. By 2017, global wellness tourism is predicted to have reached a record new height of $678.5 billion – 16 per cent of world tourism’s total turnover!

The growth of the wellness tourism market is great news, along with some other statistics which have been released from the report which are bound to have a positive effect on the spa industry.

Let’s take a look at some of the interesting statistics that were shared by The Weekender which are important indicators as to why the future of the global wellness economy is looking so bright:

• Wellness tourism is defined as “travel associated with the pursuit of maintaining or enhancing one’s personal wellbeing”
• Wellness tourism accounts for 14 per cent of all international and domestic tourism expenditures.
• Domestic wellness tourism has become a much larger market than international tourism, and represents around 84 per cent of wellness tourism visits and 68 per cent of expenditures.
• Wellness tourism generates an impressive 11.7 million jobs, and delivers $1.3 trillion (US) of global economic impact.
• Up until now, Europe and North America have accounted for a predictable 63 per cent of the consumer market for global wellness tourism – the top five countries being France, the United States, Austria, Germany and Switzerland.
• Over half of all predicted growth in wellness tourism trips up to 2017 will take place in Asia, Middle East/North Africa, and Latin America.
• India is set for the highest increase in the global wellness economy, with an expected growth rate of 20 per cent a year up until 2017
• Although spa tourism has become a core component of wellness tourism (41 per cent of the overall market), non spa-related wellness tourism still represents around 59 per cent of the market.

“Wellness tourism is poised to reshape tourism as we know it. So many 21st century forces are fuelling it, including the rise of chronic diseases and the unprecedented stress of modern life,” claimed GSWS keynote speaker and former present and CEO of the World Travel & Tourism Council, Jean-Claude Baumgarten. He went on to state that what people actually want from their ever-dwindling time off from work, is to achieve a ‘sea change’ – involving visiting destinations that can deliver not only enjoyment, but also physical, spiritual, emotional and environmental health.

The report was led by senior consultant Ophelia Yeung, and senior economist Katherine Johnston. Thanks to the findings, we can now see that the global wellness economy is set to have a drastic impact not only on the tourism industry as people change the way they travel, but also for the spa and related industries.

In the past, vacations have often been associated with overindulgence. Now it is clear more and more people are choosing healthier options, with spas being a top holiday choice.

La cifra fue compartida por los delegados del primer Congreso Mundial de Turismo del Bienestar, que se celebró en Nueva Delhi. Decir que se trata de un estudio sin precedentes es probablemente subestimarlo un poco. El conocimiento que nos ha proporcionado este informe nos va a ayudar, a la industria del spa, a comprender mejor la economía mundial del bienestar a una escala mucho más amplia.

Según las conclusiones del informe, la economía mundial de bienestar está destinada a crecer, en promedio, en torno al 9,9 por ciento cada año durante los próximos cinco años – que es casi el doble que la tasa de crecimiento prevista para el turismo mundial. En 2017, el turismo de salud mundial se prevé que haya alcanzado un nuevo nivel récord de 678,5 billones de dólares – ¡un 16 por ciento de la facturación total del turismo mundial!

El crecimiento del mercado del turismo del bienestar es una gran noticia, junto con algunas otras estadísticas que ha proporcionado el informe que inevitablemente tendrán un efecto positivo en la industria del spa.

Echemos un vistazo a algunas de las interesantes estadísticas publicadas por The Weekender y que son indicadores importantes para comprender por qué el futuro de la economía mundial del bienestar se prevé tan brillante:

• El turismo del bienestar se define como “viajes asociados al objetivo de mantener o mejorar el bienestar personal de alguien”
• El turismo del bienestar representa el 14 por ciento de todos los gastos del turismo internacional y nacional.
• El turismo doméstico del bienestar se ha convertido en un mercado mucho más grande que el turismo internacional y representa alrededor del 84 por ciento de las visitas turísticas de bienestar y un 68 por ciento de los gastos.
• El turismo del bienestar genera la impresionante cifra de 11,7 millones de puestos de trabajo y aporta 1,3 billones de dólares (de EE.UU.) de impacto económico mundial.
• Hasta ahora, Europa y América del Norte han aportado un previsible 63 por ciento del mercado de consumo del turismo del bienestar mundial – los cinco países principales son Francia, Estados Unidos, Austria, Alemania y Suiza.
• Más de la mitad del total del crecimiento previsto de los viajes turísticos del bienestar hasta 2017, se llevará a cabo en Asia, Oriente Medio / África del Norte y América Latina.
• India recibirá el mayor incremento de la economía del bienestar global, con un crecimiento esperado del 20 por ciento anual hasta el año 2017.
• Aunque el turismo del spa se ha convertido en un componente central de turismo del bienestar (41 por ciento del mercado total), el turismo del bienestar que no está relacionado con el spa representa, todavía, alrededor del 59 por ciento del mercado.

“El turismo del bienestar está a punto de cambiar el turismo tal y como lo conocemos. Muchos efectos del siglo 21 lo están alimentando, incluyendo el aumento de las enfermedades crónicas y el estrés sin precedentes de la vida moderna”, afirmó el portavoz de Global Spa and Wellness Summit y ex presidente y director general del World Travel & Tourism Council, Jean-Claude Baumgarten. El Sr.Baumgarten incluso afirmó que lo que la gente realmente quiere obtener de su tiempo, cada vez menor, es un “cambio radical” – cosa que implica visitar destinos que puedan ofrecer no sólo el disfrute, sino también una mejora de la salud física, espiritual, emocional y ambiental.

El informe fue dirigido por la consultora sénior Ophelia Yeung y la economista Katherine Johnston. Gracias a sus resultados, ahora podemos darnos cuenta que la economía mundial del bienestar va a tener un fuerte impacto, no sólo en la industria del turismo dado que la gente está cambiando su forma de viajar, sino también en la industria del spa y afines.

En el pasado, las vacaciones a menudo se asociaban con indulgencia excesiva. Ahora está claro que cada vez más personas están optando por opciones más saludables, con los spas siendo una opción vacacional de primera categoría.

Should the spa industry get rid of the word spa? This challenging question, which ignited a very interesting discussion on The Weekender, the blog for the Global Spa & Wellness Summit, is the one we would like to address in the following lines. The idea of shaking the foundations that have shaped our core business is definitely a thought provoking issue and something we think is extremely interesting to share with you.

That said, we would like to share in this article some of the different arguments in favour and against this idea. While doing this, we will also share with you our own perception of the issue, which relies on the fundamental task of asking additional questions and facing this argument in a comprehensive way that focuses on what the consumer wants.

¿Debería la industria del spa deshacerse de la palabra spa? Esta candente pregunta, que hace poco originara una discusión muy interesante en The Weekender, el blog de la Global Spa & Wellness Summit, es la que nos gustaría abordar en las siguientes líneas. La idea de sacudir los cimientos que han dado forma al corazón de nuestra actividad es sin duda alguna un tema provocante que nos parece muy interesante de compartir con ustedes.

Dicho esto, nos gustaría compartir en este artículo algunas de los diferentes argumentos a favor y en contra de dicha idea. Mientras lo hacemos, compartiremos también nuestra propia percepción sobre el asunto, la cual se basa en la tarea fundamental de hacer preguntas adicionales y enfrentar dicho argumento de una manera integral que se centra en lo que quiere el consumidor.

Why Should We Get Rid of The Word Spa?

The statement that originated this discussion was taken from 2012 Global Spa & Wellness Summit (GSWS) keynote speaker, Peter Rummell, former head of Disney Imagineering. According to Rummell, the word spa has a deadly connotation that prevents our industry from moving away from the idea that our services are mostly oriented towards white, rich women.

The Weekender’s discussion features several opinions that embrace Rummel’s argument. For instance, Bernard Malek argues the word spa has “become over-used and it has become a clichè” that does not encompass the full range of services offered by spas and wellness centres today.

While we are aware of the different perceptions the word spa has in different parts of the world, we have also seen quite daring comments in the discussion. For instance, a wellness centre in Phoenix, Arizona, stated companies like Massage Envy, that cater for a low-mid level consumer, are devaluing the word spa. Are we trying to say that low-mid level consumers looking for a bargain are not a consumer for the spa industry? We should go beyond this elitist view and understand that we are in the health business!

Looking for The Right Questions

Having read the arguments put forward for changing the word spa, we see that they do not really hold much weight as we believe we had moved beyond arguing about the “definition” of the word spa into the most important aspect of looking at what the consumer wants.

That said, most of the people who are against the idea of removing the word spa from our industry shared something in common: They prefer to ask different questions. In other words, it is not so much about keeping or removing the word spa from our industry but rather seeing the bigger picture and focusing on different, more relevant issues.

Besides the practical implications of leaving the consumer without any point of reference if we do remove the word spa, our industry needs to pay more attention to other issues such as our marketing strategies and our capabilities to build an identity within our industry.

Michella Punj refers to The Weekender’s discussion as a “great call to the industry to provide the proper marketing and advertising in terminology that truly and accurately portrays the depth and breadth of what we have to offer.” Similarly, Don Ardell says our industry needs to “develop a greater consensus on the desired identity for the 21st century” before spending time on a debate dealing with how we call ourselves.

A Focus on Communication

Some of the external guests that were invited to the last Global Spa & Wellness Summit expressed their ‘ignorance’ in terms of the full range of services the spa and wellness industries are capable of offering. Will changing the word “spa” really change things? We do not think so.

Instead, we believe our industry needs to focus on the marketing aspect of our industry and how we communicate with our consumers and the outside world. If we are able to do this, we will be able to ‘rebrand’ ourselves in a natural way that acknowledges everything our industry is capable of offering today.

¿Por qué debemos deshacernos de la palabra spa?

La declaración que dio origen a esta discusión fue emitida por Peter Rummell, ex-jefe de Disney Imagineering y orador destacado de la Global Spa & Wellness Summit (GSWS) del 2012. Según Rummell, la palabra spa tiene una connotación dañina que impide que nuestra industria se pueda desligar de aquella idea que ve nuestros servicios exclusivamente orientados a mujeres blancas y ricas.

La discusión en The Weekender comparte varias opiniones que apoyan el argumento de Rummel. Por ejemplo, Bernard Malek sostiene que la palabra spa es un término “sobre-utilizado que se ha convertido en un cliché” incapaz de abarcar toda la gama de servicios ofrecidos por los spas y centros de wellness en la actualidad.

Si bien somos conscientes de las diferentes percepciones que la palabra spa tiene en diferentes partes del mundo, también hemos visto comentarios bastante osados en la discusión. Por ejemplo, un centro de bienestar en Phoenix, Arizona, declaró que compañías como Massage Envy, orientadas a un consumidor de nivel bajo y medio, están devaluando la palabra spa. ¿Estamos tratando de decir que personas de bajo y medio nivel que buscan buenas ofertas no son consumidores válidos para la industria del spa? ¡Debemos ser capaces de ir más allá de este punto de vista elitista y entender que estamos en el negocio de la salud!

En busca de las preguntas adecuadas

Después de leer los argumentos expuestos a favor del cambio de la palabra spa, nos damos cuenta que ellos no tienen el suficiente peso. De hecho, creemos que ya hemos ido mucho más allá del discutir sobre la “definición” de la palabra para centrarnos en el más relevante tema de saber lo que quiere el consumidor.

Dicho esto, la mayoría de las personas que están en contra de la idea de eliminar la palabra spa de nuestra industria comparten algo en común: Ellos prefieren hacer preguntas diferentes. En otras palabras, no se trata tanto de mantener o eliminar la palabra spa de nuestra industria, sino más bien de ver un panorama más amplio y concentrarnos en temas diferentes y de mayor relevancia.

Además de las implicaciones prácticas que supondría dejar al consumidor sin ningún punto de referencia si es que decidimos remover la palabra spa, nuestra industria debería prestar más atención a otras cuestiones tales como nuestras estrategias de marketing y nuestra capacidad para construir una identidad dentro de nuestra industria.

Michella Punj se refiere a la discusión en The Weekender como una “gran llamada a nuestra industria para que proporcione la adecuada comercialización y publicidad de una terminología que de verdad sepa captar con precisión la profundidad y amplitud de lo que tenemos para ofrecer”. Del mismo modo, Don Ardell dice que nuestra industria necesita “desarrollar un mayor consenso sobre la identidad que se dese alcanzar en el siglo XXI” antes de adentrarse en un debate sobre el modo en que deberíamos llamarnos.

Un enfoque en la comunicación

Algunos de los invitados externos a la última Global Spa & Wellness Summit expresaron su ‘ignorancia’ en términos de la completa gama de servicios que las industrias de spa y wellness son capaces de ofrecer. ¿Cambiarán las cosas si decidimos remover la palabra “spa”? No lo creemos.

Creemos, en cambio, que nuestro sector necesita enfocarse en el aspecto de marketing de nuestra industria y el modo en que nos comunicamos con nuestros consumidores y el mundo exterior. Si somos capaces de hacer esto, seremos capaces de “rebautizarnos” de una manera natural que reconozca todo lo que nuestra industria es capaz de ofrecer en la actualidad.

Innovation and imagination are subjects that are in the forefront of most industries today, and the spa industry is no exception. In times of crisis, where we see the emergence of the new order, it is even more important to be innovative and imaginative. The spa industry can undoubtedly benefit from this by looking at the impacts of its services in a more ‘holistic’ way instead of at a more closed organisational level, doing the same things that we have doing for the past decades.

Although innovation and imagination are essential ingredients for the success surrounding any field, the spa industry needs to work harder to bring this essential concept into action. In fact, in some countries like Spain this lack of innovation is particularly evident. The good news is that there are signs our industry is thinking more and more about innovation and imagination. In the following post, we will take a look at some of these signs.

La innovación y la imaginación son temas que están al frente de la mayoría de las industrias de hoy. El sector del spa no es una excepción a dicha norma. En tiempos de crisis, en los cuales vemos el surgimiento de un nuevo orden, es todavía más importante ser innovador e imaginativo. Sin lugar a dudas, la industria del spa se puede beneficiar de dicho enfoque si trata el impacto de sus servicios de una manera más ‘holística’ en lugar de quedarse en un nivel organizacional cerrado haciendo las mismas cosas que ha venido haciendo durante las últimas décadas.

Aunque la innovación y la imaginación son ingredientes esenciales dentro del éxito que rodea a cualquier sector, la industria del spa tiene que trabajar con más fuerza si quiere poner dichos conceptos en acción. De hecho, en algunos países como España, esta falta de innovación es particularmente evidente. La buena noticia es que ya existen señales sobre el modo en que nuestro sector piensa cada día más acerca de la innovación y la imaginación. En el siguiente artículo, le daremos un vistazo a algunas de estas señales.

The Weekender

In some of our previous posts, we have shared some of the insights provided by Susie Ellis, President of SpaFinder, a media company dedicated to the global spa marketplace. This time, we would like to mention an interesting initiative that Susie Ellis has started around the topics of innovation and imagination: The Weekender.

The Weekender is the name of a weekly newsletter that provides spa and wellness professionals with content regarding innovation and imagination. As Susie Ellis describes it, this newsletter is designed to “start one conversation about one topic with the entire global spa and wellness universe”.

Understanding Innovation

The Weekender has already shared some interesting post regarding innovation. On the first issue, Susie Ellis shared an interesting interview with ‘innovation activist’ John Kao. From this interview, there are several key issues regarding innovation that we would like to point out.

First, it is important to change the optics when looking at innovation. According to Kao, “societies are not primarily in the business of earning a margin on new products; they’re in the business of ensuring security and welfare, education, and well-being for example, as well as pursuing the grand human adventure”.

Second, innovation “is always about a purpose, and it comes alive when we focus on what it is that we want”. Third, we live in a new environment where traditional systems and models of governance are constantly challenged, and “the only way you can get from today to a desirable future is to innovate, by which we mean to change the way we do things, to change the products and services we traffic in, and to change our perception of things, all with an eye towards some sense of what we want”.

The bottom line about Kao’s reflections is that innovation requires a clear goal to pursue, and a ‘holistic’ state of mind that allows us to pursue that goal using different channels. All these refreshing insights will be taken by John Kao to the upcoming Global Spa & Wellness Summit in the US. Having a speaker like John Kao is definitely a good sign of the way the spa industry as a whole is getting more serious about innovation.

Using Imagination

There are thousands of examples regarding the way imagination and creativity are capable of shaping the success of any field. Among the extensive literature that exists today regarding this topic, The Innovator’s DNA, a book published by Harvard Business Review Press last year, offers interesting discoveries regarding imagination and creativity.

Just like innovation, imagination relies on the principle of thinking outside the box. As stated by The Innovator’s DNA, creative people draw connections from unrelated fields, pose questions that challenge common wisdom, and devote a good amount of time observing different players in order to come up with new ways of doing things. In addition to this, imagination is reinforced when people build networks and interactive experiences through a process of experimenting.

Some of the most creative individuals in the world have gone through all these steps to come up with their greatest ideas. We believe the spa industry can also take advantage of imagination and creativity to further explore the rich range of possibilities that the current environment offers to our sector. From the holistic cancer-related treatments to the creative packages offered by some spas on their treatment menus, the spa industry has already taken advantage of the benefits that imagination and creativity are capable of producing.

Embracing The New Way Forward

The Weekender and the concept behind the upcoming Global Spa & Wellness Summit are two clear indications of the way the spa industry is getting in touch with the subjects of innovation and imagination. We believe this is the right path to follow.

We also think the spa industry can take advantage of the principles that people like John Kao are using to shape innovation and imagination. This is also why we have written about the need to update traditional business models and use a comprehensive approach within the spa industry. In the current environment, the spa industry needs to embrace innovation and imagination in order to move forward. Join the conversation!

The Weekender

En algunos de nuestros artículo anteriores, hemos compartido algunas de las reflexiones proporcionadas por Susie Ellis, Presidente de SpaFinder. En esta ocasión, nos gustaría mencionar una iniciativa interesante que Susie Ellis ha iniciado en torno a los temas de la innovación y la imaginación: The Weekender.

The Weekender es el nombre de una newsletter que ofrece a los profesionales de los sectores del spa y wellness contenido en materia de innovación e imaginación. Tal y como lo describe Susie Ellis, este boletín semanal tiene el objeto de “comenzar una conversación sobre este tema con el entero universo del spa y el wellness”.

Entender la innovación

The Weekender compartió hace poco un artículo interesante sobre la innovación. En su primera edición, Susie Ellis se refirió a una interesante entrevista con el ‘activista de la innovación’ John Kao. De dicha entrevista, surgen varias cuestiones fundamentales sobre la innovación que nos gustaría señalar.

En primer lugar, es importante cambiar la óptica cuando se mira la innovación. Según Kao, “las sociedades no están primordialmente enfocadas en ganar un margen sobre nuevos productos, sino que están más interesadas en garantizar la seguridad y la seguridad social, la educación y el bienestar, así como la búsqueda de la gran aventura del ser humano”.

Segundo, la innovación “siempre involucra un propósito que cobra vida cuando nos centramos en lo que queremos”. Tercero, vivimos en un nuevo entorno en donde los sistemas tradicionales y los modelos de gobernabilidad son constantemente puestos bajo evaluación, y en donde “la única manera de que se pueda ir desde hoy hasta un futuro deseable es por medio de la innovación, con lo cual entendemos cambiar el modo en que hacemos las cosas, cambiar los productos y servicios que comercializamos, y cambiar nuestra percepción del mundo, todo ello con la mirada puesta en un cierto sentido de lo que queremos lograr”.

La base de las reflexiones de Kao radica en saber que la innovación requiere de un objetivo claro a seguir y de un estado mental ‘holístico’ que nos permita alcanzar dicho objetivo utilizando diversos canales. John Kao llevará todas estas refrescantes ideas a la próxima cumbre Global Spa & Wellness Summit en los Estados Unidos. La presencia de un presentador como John Kao en este cumbre es, sin duda alguna, una buena señal de la forma en que la industria del spa toma cada vez más en serio el tema de la innovación.

Usar la imaginación

Hay miles de ejemplos sobre la forma en que la imaginación y la creatividad son capaces de construir el éxito de cualquier sector. Entre la extensa literatura que existe hoy en día con respecto a este tema, The Innovator’s DNA, un libro publicado el año pasado por Harvard Business Review Press, ofrece interesantes descubrimientos sobre la imaginación y la creatividad.

Al igual que la innovación, la imaginación se basa en el principio de poder pensar más allá de los convencionalismos. Como lo enuncia The Innovator’s DNA, las personas creativas establecen conexiones entre campos no relacionados, plantean preguntas que desafían la sabiduría popular, y dedican una buena cantidad de tiempo a observar diferentes actores con el fin de llegar a nuevas formas de hacer las cosas. Además de esto, la imaginación se refuerza cuando la gente construye redes y experiencias interactivas a través de un proceso de experimentación.

Algunas de las personas más creativas en el mundo han pasado por todos estos pasos para llegar a sus grandes ideas. Creemos que la industria del spa también pueden tomar ventaja de la imaginación y la creatividad para explorar más a fondo la amplia gama de posibilidades que el entorno actual le ofrece a nuestro sector. Desde los tratamientos ‘holísticos’ para el cáncer hasta los paquetes creativos que ofrecen algunos spas en sus cartas de tratamientos, la industria del spa ya ha sacado provecho de los beneficios que la imaginación y la creatividad son capaces de ofrecer.

Abrazando el nuevo camino a seguir

The Weekender y el enfoque que se le ha dado a la próxima cumbre Global Spa & Wellness Summit son dos claros indicios que reflejan la forma en la cual la industria del spa está entrando en contacto con los temas de la innovación y la imaginación. Creemos que este sea el camino adecuado a seguir.

También pensamos que la industria del spa puede sacar provecho de los principios con los cuales personas como John Kao están definiendo los conceptos de innovación e imaginación. Por esta razón es que hemos escrito en pasado acerca de la necesidad de actualizar modelos tradicionales de negocios y utilizar un enfoque integral dentro del  sector del spa. En el entorno actual, la industria del spa debe abrazar la innovación y la imaginación si es que quiere seguir hacia adelante. ¡Únase a la conversación!