The spa industry has changed dramatically over the last years. Our industry is no longer defined by luxurious facilities merely concerned with pampering their guests. Today, modern spas and wellness centres have become important sources of complementary therapies where guests can satisfy their increasing demands for preventive treatments and healthy lifestyles. The following article will give you an idea of how we got there and why we think this will continue to be a popular trend within our industry.

La industria del spa ha cambiado drásticamente en los últimos años. De hecho, nuestra industria ya no está definida por lujosas instalaciones empeñadas exclusivamente en mimar a sus huéspedes. Hoy en día, los spas y centros de wellness modernos se han convertido en importantes fuentes de terapias complementarias en donde los clientes pueden satisfacer sus crecientes demandas por tratamientos preventivos y estilos de vida saludables. El siguiente artículo le dará una idea de cómo hemos llegado hasta allí y por qué creemos que esto seguirá siendo una popular tendencia en nuestra industria.

A new environment

The dramatic changes we have witnessed within the spa and wellness industries have been dictated by significant changes in the environment around us. To begin with, the arrival of the financial crisis forced our industry not only to revisit and optimise its business models but also to explore new business opportunities.

Ironically, one of those opportunities came from yet another crisis, which has been provoked by the structural failures affecting healthcare systems all over the world. Apart from the human and financial costs associated with systems defined by ineffective reactive models towards health, our industry has also taken advantage of a new awareness regarding the overall need for prevention.

In addition to such awareness, there has been a shift in the health paradigm where the consumer, not the unquestioned doctor, is at the centre of the system. Furthermore, technology and globalisation have provided customers with the power to shop around for health treatments. In other words, we live in a world where the rules of the game have totally changed.

Building synergies

All these changes have pushed our industry to go beyond the idea of luxury and exclusivity that has surrounded spas and wellness centres for so many years. While the whole pampering concept is still tightly linked to our industry, the ‘health benefit’ behind our treatments have become a decisive factor in bringing in more costumers to our field.

The creation of synergies with the medical field has been one of the channels that our industry has been using to reinforce the ‘health benefit’ behind most of our therapies and treatments. According to Susie Ellis, President of SpaFinder Wellness, this is exactly why in the US “the number of hospitals offering alternative/spa services has tripled since 2000.”

Spa evidence

Besides the burden posed by the healthcare crisis and the renewed interest for preventive therapies and treatments, the elaboration and dissemination of tangible evidence regarding the health benefits behind our services have provided a big contribution to the development of synergies with the medical field.

Since the launch of SpaEvidence.com, the first portal in the world providing medical evidence for spa and wellness treatments, our industry has been gaining room regarding the potential role that spas and wellness centres can play in today’s health paradigm. No wonder why “of the 41 million Americans that use mind-body therapies like yoga or tai-chi, 6.4 million are now doing them because they were ‘prescribed’ by their medical provider.”

Holistic approaches

Everything we have mentioned above has also encouraged spas and wellness centres to develop holistic approaches where they can combine their traditional pampering services with complementary therapies aimed at meeting the needs of costumer looking for preventive treatments and healthier lifestyles.

Moving forwards, we expect to see more concepts like those developed by ESPA life at the Corinthia Hotel where guests can enjoy “revolutionary lifestyle programmes, covering everything from biological ageing, detox, sleep, weight-loss, pregnancy and general vitality.”

Considering all the changes in the environment around us, the imminent need for preventive approaches towards health and the elaboration of further medical evidence, we strongly believe spas and wellness centre will strengthen their role as providers of complimentary therapies. We really think this is a great business opportunity to embrace.

Un nuevo entorno

Los dramáticos cambios que hemos presenciado en las industrias de spa y wellness han sido dictados por cambios importantes en el entorno que nos rodea. Para comenzar, la llegada de la crisis financiera obligó a la industria no sólo a revisar y optimizar sus modelos de negocio, sino también a explorar nuevas oportunidades económicas.

Irónicamente, una de esas oportunidades llegó a través de otra crisis provocada por los fallos estructurales que han venido afectando los sistemas de salud de todo el mundo. Además de los costes laborales y financieros asociados con sistemas definidos por la ineficacia de modelos reactivos hacia la salud, nuestra industria también ha sacado provecho de una nueva conciencia relacionada con la necesidad general de prevención.

Aparte de esta sensibilización, se ha producido un cambio en el paradigma de la salud en donde el consumidor, no el médico incuestionable, está al centro del sistema. Mas aun, la tecnología y la globalización han brindado a los consumidores la posibilidad de poder irse de compras por tratamientos de salud. En otras palabras, vivimos en un mundo en donde las reglas del juego han cambiado totalmente.

Creación de sinergias

Todos estos cambios han llevado a nuestra industria a ir más allá de la idea de lujo y  exclusividad que ha rodeado a los spas y centros de wellness durante tantos años. Si bien el concepto de mimo sigue estando estrechamente vinculado a nuestra industria, el ‘beneficio de salud’ detrás de nuestros tratamientos se ha convertido en un factor decisivo para atraer más clientes a nuestro campo.

La creación de sinergias con el campo de la medicina ha sido uno de los canales que nuestra industria ha estado utilizando para reforzar el ‘beneficio de salud’ que está detrás de la mayoría de nuestras terapias y tratamientos. De acuerdo con Susie Ellis, Presidente de SpaFinder Wellness, es precisamente por esta vía que en los Estados Unidos “el número de hospitales que ofrecen servicios alternativos y de spa se ha triplicado desde el año 2000”.

Evidencia médica

Además de la carga implícita de la crisis sanitaria y el renovado interés por terapias y tratamientos preventivos, la elaboración y difusión de evidencia tangible sobre los beneficios de salud que están detrás de nuestros servicios han aportado una gran contribución al desarrollo de sinergias con el campo de la medicina.

Desde que se lanzara SpaEvidence.com, el primer portal al mundo que brinda evidencia médica sobre los tratamientos de spa y wellness, nuestra industria ha ido ganando terreno con relación al posible papel que los spas y centros de wellness pueden jugar hoy en día dentro del paradigma de la salud. No es de extrañar por qué “de los 41 millones de estadounidenses que utilizan terapias para el cuerpo y la mente como yoga o tai-chi, 6.4 millones lo hagan siguiendo prescripciones elaboradas por sus proveedores de atención médica”.

Enfoques integrales

Todo lo que hemos mencionado antes ha estimulado a los spas y centros de wellness a desarrollar enfoques integrales en donde se pueden combinar los servicios tradicionales de cuidado del cuerpo con terapias complementarias destinadas a satisfacer las necesidades de consumidores en busca de tratamientos preventivos y estilos de vida más saludables.

Hacia el futuro, creemos que será posible ver más conceptos como aquel desarrollado por ESPA life en el Hotel Corinthia en el cual los huéspedes pueden disfrutar de “programas de estilo de vida revolucionarios que abarcan todo comenzando por el envejecimiento biológico, la desintoxicación, el sueño, la pérdida de peso, el embarazo y la vitalidad general”.

Teniendo en cuenta todos los cambios en el entorno que nos rodea, la necesidad inminente de adoptar enfoques preventivos hacia la salud y una mayor producción de evidencia médica en favor de los tratamientos que ofrece nuestra industria, creemos firmemente que los spas y centros de wellness reforzarán su papel como proveedores de terapias complementarias. Estamos convencidos que esto sea una gran oportunidad de negocios que debemos abrazar.

Last month, we shared some insights about the trends that the spa industry consolidated in 2012. We would like to welcome 2013 by taking a look at the way our industry evolved last year. In particular, we would like to focus on the three trends that we saw unfold in 2012 and will continue to rise within the spa and wellness fields during the next 12 months.

Taking as a source of inspiration some of the reflections provided by Susie Ellis, President of Spa Finder Wellness, in her blog, this article discusses the role that medical evidence for spa and wellness treatments, family-based services and coaching played in 2012, and will continue to play in 2013, in the evolution of the spa industry. Let’s take a closer look.

El mes pasado compartimos algunas consideraciones sobre las tendencias que la industria del spa consolidó en el 2012. Nos gustaría dar la bienvenida al 2013 con un vistazo al modo en que nuestra industria evolucionó el año pasado. En particular, nos gustaría concentrarnos en tres tendencias que vimos desarrollarse en el 2012 y que seguirán aumentando en los sectores de spa y wellness durante los próximos 12 meses.

Tomando como fuente de inspiración algunas de las reflexiones elaboradas por Susie Ellis, Presidente de Spa Finder Wellness, en su blog, este artículo discute el papel que la evidencia médica para tratamientos de spa y wellness, los servicios orientados a familias y la orientación personalizada jugó en el 2012 y seguirá desempeñando en el 2013 dentro de la evolución de la industria del spa. Miremos todo esto más de cerca.

Medical Evidence for Spa Treatments

Since the launch of SpaEvidence.com, the world’s first portal providing medical evidence for various spa and wellness treatments, our industry has been embracing transparency as an ideal channel to get closer to the health industry. This initiative has, in fact, allowed our industry to take a huge leap forward, especially in 2012.

Moreover, the transparency provided by medical evidence supporting spa and wellness therapies highlights the prevention-related benefits our services can bring to the health industry.

As a result of this increasing awareness, there is already solid evidence of the ties our industry has forged with the health industry. For example, a survey mentioned by Susie Ellis found “that of the 41 million Americans that use mind-body therapies like yoga or Tai Chi, 6.4 million are now doing them because they were “prescribed” by their medical provider.”

A Family Affair

The idea that spas and wellness centres are places for relaxing far away from children is getting more and more obsolete by the day. As stated by Susie Ellis, this trend is no longer occasional: “Whole families are spa-ing together and more spas are finding creative ways to welcome the entire clan.”

One of the main reasons behind the current popularity of this concept is childhood obesity. In fact, more and more parents want their kids to embrace healthy lifestyles. Similarly, the broad connection that exists today between spas and wellness has been responsible for consolidating this trend.

Innovation has played a significant role in family-based services. They can include everything from ice cream pedicures and spa parties for teens to yoga programmes using music and puppets and massages for kids with healthy snacks. These kinds of services will continue to attract more families to spas and wellness centres. As stated by Susie Ellis, “this phenomenon will foster entire new generations of people with sophisticated spa, wellness and beauty habits.”

Coaching

With an increasing ageing baby boomer population, everyone wants to look well and feel well. And the current economic climate has only brought that out more: The need for people to feel well and look good.

We believe the preventive focus offered by most spa and wellness treatments will help our industry to further explore this business opportunity especially in terms of health coaching. However, in order to succeed we need to redefine our interactions with our consumer. We need to be able to “establish more personal, post-visit connections with clients that could actually help sustain the changes.” Similarly, coaching networks are just getting started and greater specialization is still in the early stage. That said, we think 2013 will see a significant progress in this area.

As we have discussed, medical evidence, family packages and coaching played a big role in the evolution of the spa industry in 2012 and will continue to do so in 2013. We believe these concepts are currently “trendy” because of our industry’s own desire to embrace and encourage transparency, prevention, innovation and new synergies with the health field. If we can embrace all this, we are sure 2013 will be a fruitful year for the spa and wellness industries.

La evidencia médica para tratamientos de Spa

Desde el lanzamiento de SpaEvidence.com, el primer portal al mundo que provee evidencia médica para varios tratamientos de spa y wellness, nuestra industria ha adoptado la transparencia como un canal ideal para acercarse al sector de la salud. Esta iniciativa, de hecho, le ha permitido a nuestra industria dar un salto gigantesco hacia adelante sobre todo en el 2012.

Más aun, la transparencia proporcionada por evidencia médica en favor de terapias de spa y wellness destaca los beneficios relacionados con la prevención que nuestros servicios pueden aportar a la industria de la salud.

Como resultado de este creciente conocimiento, existen ya pruebas sólidas con respecto a los lazos que nuestra industria ha forjado con el sector de la salud. Por ejemplo, Susie Ellis hace referencia a un estudio en el cual se reveló “que de los 41 millones de estadounidenses que utilizan terapias para la mente y el cuerpo como el yoga o el tai chi, 6.4 millones lo hacen debido a que estas fueron prescritas por proveedor médicos”.

Un asunto de familia

La idea de que los spas y centros de wellness son lugares para relajarse lejos de los niños se está volviendo cada día más obsoleta. Tal y como lo expresara Susie Ellis, esta tendencia ya no es ocasional: “Enteras familias con todos sus miembros van juntos a los spas y más spas están encontrando modalidades creativas que le dan la bienvenida a todo el clan”.

Una de las principales razones detrás de la actual popularidad de este concepto es la obesidad infantil. De hecho, cada vez más padres quieren que sus hijos adopten estilos de vida saludables. Del mismo modo, la conexión general que existe hoy en día entre spas y wellness ha sido responsable de la consolidación de esta tendencia.

La innovación ha jugado un papel importante en el diseño de servicios orientados a familias. Estos pueden incluir de todo, desde pedicura con helados y fiestas de spa para adolescentes hasta programas de yoga con música y títeres y masajes para niños con meriendas saludables. Este tipo de servicios seguirá atrayendo a más familias a los spas y centros de wellness. De acuerdo con Susie Ellis, “dicho fenómeno va a producir enteras generaciones nuevas de personas con hábitos sofisticados de spa, belleza y wellness”.

Orientación personalizada

Con un creciente envejecimiento de la población del baby boom, todo el mundo quiere lucir bien y sentirse bien. Además, el clima económico actual ha sólo reforzado esto: La necesidad que tiene la gente de sentirse y verse bien.

Creemos que el enfoque preventivo ofrecido por la mayoría de tratamientos de spa y wellness ayudará a nuestra industria a explorar más a fondo esta oportunidad de negocio, especialmente en términos de orientación de la salud. Sin embargo, para tener éxito es necesario redefinir nuestras relaciones con nuestros consumidores. Tenemos que ser capaces de “crear conexiones post-visita más personales con los clientes que nos puedan ayudar a respaldar los cambios”. Del mismo modo, las redes de orientación están apenas comenzando y una mayor especialización en este sentido se encuentra todavía en la fase inicial. Dicho esto, creemos que el 2013 dejará ver un progreso importante en esta área.

Tal y como lo hemos discutido, la evidencia médica, los paquetes familiares y la orientación jugaron un papel fundamental en la evolución de la industria del spa en el 2012 que continuará también en el 2013. Creemos que estos conceptos están actualmente “de moda” debido al propio deseo de nuestra industria de adoptar y fomentar la transparencia, la prevención, la innovación y nuevas sinergias con el campo de la salud. Si somos capaces de adoptar todo esto, estamos seguros de que el 2013 será un año fructífero para las industrias de spa y wellness.