Creating the right menu for your customers is an essential ingredient of the success surrounding any spa. Menu engineering is the art of implementing such a menu. This post takes into consideration some of the insights shared by Katie Barnes in a recent article published on spabusiness.com. The following post introduces the development, basic principles and best practices behind menu engineering.

Crear una adecuada carta de tratamientos para los clientes es un ingrediente esencial del éxito que rodea a cualquier spa. La ingeniería de la carta de tratamientos es el arte de elaborar dicha carta. El siguiente artículo tiene en cuenta algunos de los puntos de vista compartidos por Katie Barnes en un artículo recientemente publicado en spabusiness.com. El presente artículo ofrece una introducción sobre el desarrollo, los principios básicos y las prácticas a seguir que existen detrás de la ingeniería de la carta de tratamientos.

The Traditional Idea

Just until recently, the idea of having a large treatment menu, which implied a significant offering of therapies and treatments, was taken as a clear indication of the quality of the menu. However, this idea has lost terrain during the last years because of the obstacles it presents.

First, having a large treatment menu forces spas to invest a lot of time and money into it. Second, customers may be confused with a complex menu where they do not know what kind of therapies are the best ones to choose. In this context, spas and wellness centres realised they needed to make their offering “easier and more financially viable for themselves”.

Following this, operators started to work on the design of treatment menus capable of providing spas with the economic revenue and the customer satisfaction they wanted to achieve. At that point, the fundamental dilemma was finding the right balance between the following three elements: the number and types of treatments included in the menu, the spa’s economic revenue, and the expectations of the customer.

Basic Principles and Best Practices

There is a broad consensus among experts about the negative effects of having a large treatment menu. It not only confuses the client but also affects the quality of the overall service. To this regard, Sheila McCann, Corporate director of spa brand quality at Shangri-La Hotels & Resorts, says that having too many treatments “can be a recipe for mediocrity”. In other words, it is better to focus on quality rather than quantity.

There is also a broad consensus about the uniqueness of each spa. As stated by Judith Singer, President and co-founder of Health Fitness Dynamics Inc (HFD Spa), “each spa needs a menu with description and photos that captures its DNA”. The elaboration of a good treatment menu must take into consideration all kinds of variables including the location and the age of the property.

Along those lines, it is important for spas to avoid the common mistake of using profitability as the only factor to consider when building a treatment menu. Spas should maintain a good range of choices on their menus including treatments capable of setting the spa apart from competitors as well as those capable of reinforcing the whole concept behind the spa. Some treatments, in fact, may help the spa to achieve goals that are not necessarily based on profitability.

Writing the treatment menu is one of the most important and challenging tasks involved in a full menu engineering process. The language of the different services must be simple, clear and informative. Adding a description next to the different services included in the menu or introducing a few words about the concept that defines the spa help customers to make a smooth selection of the treatments they want.

In terms of reducing the number of treatments included in the menu, spas can opt for a combination of old favourites with new, interesting therapies. Drastic changes should be avoided. Linsey Hughes, Spa director at the Mandarin Oriental Hong Kong, advices spas to “avoid making too many changes in one go” as regular guests may “feel that they can no longer get what they want”.

Finally, the price of your treatments must be carefully analysed. Ideally, it should be based on the spa’s competition and position in the market place. Today, the price also needs to take into account the current financial crisis. Creative packages aimed at allowing customers to up-grade their spa experience are a good option to deal with the current times.

No Longer An Optional

The bottom line surrounding menu engineering is that this process is no longer an optional. Any modern spa or wellness centre needs to spend some time trying to understand what works and what does not. According to Judith Singer “if a spa doesn’t properly understand and analyse what it’s doing – and make adjustments – it may not be doing it for long”.

Menu engineering is a process based on quality and performance that brings into consideration the whole operational aspect of the spa. Because of this, menu engineering is an essential process that should be embraced by any spa. This process is an essential factor that could easily make the difference between success and failure.

If you need assistance with your treatment menu engineering process, contact us at info@spa-balance.com and our experts will be delighted to point you in the right direction.

La idea tradicional

Sólo hasta hace poco, la idea de tener una carta de tratamientos extensa, la cual implicaba una oferta significativa de terapias y tratamientos, constituía una indicación clara sobre la calidad de la carta. Sin embargo, esta idea ha perdido terreno en los últimos años debido a los obstáculos que presenta.

En primer lugar, tener una carta de tratamientos extensa obliga a los spas a invertir mucho tiempo y dinero en ella. En segundo lugar, los clientes pueden confundirse con una carta compleja en donde sea difícil para ellos saber qué tipo de tratamientos son los mejores para elegir. En este contexto, los spas y centros de wellness se dieron cuenta que necesitaban hacer su oferta “más fácil y económicamente viable para ellos mismos”.

Siguiendo con lo anterior, los operadores comenzaron a trabajar en el diseño de cartas de tratamientos capaces de proveer a los spas con los ingresos económicos y la satisfacción de los clientes que estos deseaban conseguir. En ese momento, el dilema fundamental radicó en poder encontrar un equilibrio adecuado entre los siguientes tres elementos: el número y tipos de tratamientos incluídos en la carta de tratamientos, los ingresos económicos del spa, y las expectativas del cliente.

Principios básicos y prácticas a seguir

Existe un amplio consenso entre los expertos sobre los efectos negativos asociados con una carta de tratamientos extensa. Esta no sólo confunde al cliente sino que también afecta la calidad del servicio en general. A este respecto, Sheila McCann, Director Corporativo de Calidad de la marca Spa en Shangri-La Hotels & Resorts, dice que el tener demasiados tratamientos “puede ser una receta para la mediocridad”. En otras palabras, es mejor centrarse en la calidad que en la cantidad.

También hay un amplio consenso acerca del carácter único de cada spa. Tal y como lo señala Judith Singer, Presidente y Co-fundadora del Health Fitness Dynamics Inc (HFD Spa), “cada spa necesita una carta de tratamientos con una descripción y fotos que capturen su ADN”. La elaboración de una carta de tratamientos adecuada debe tomar en consideración todos tipo de variables incluyendo factores como la ubicación y la edad de la propiedad.

En ese sentido, es importante que los spas eviten caer en el común error de utilizar la rentabilidad como el único factor a considerar dentro de la elaboración de una carta de tratamientos. Los spas deben mantener una buena gama de opciones en sus cartas de tratamientos que incluyan tratamientos capaces de diferenciar al spa de sus competidores, así como aquellos capaces de reforzar el concepto que existe detrás del spa. De hecho, algunos tratamientos pueden ayudar al spa a alcanzar metas que no están necesariamente basadas en la rentabilidad.

Escribir la carta de tratamientos es una de las tareas más importantes y con más retos dentro del entero proceso de la ingeniería de tratamientos. El lenguaje de los diferentes servicios debe ser simple, claro e informativo. Añadir una descripción al lado de los diferentes servicios que se incluyen en la carta de tratamientos o algunos palabras sobre el concepto que define el spa, ayuda a los clientes a hacer una selección más fácil sobre los tratamientos que desean obtener.

En cuanto a la reducción del número de tratamientos incluídos en la carta de tratamientos, los spas pueden optar por una combinación de tratamientos clásicos favoritos con terapias nuevas e interesantes. Los cambios drásticos deben ser evitados. Linsey Hughes, Directora de Spa en el Mandarin Oriental Hong Kong, aconseja “no hacer demasiados cambios de una sola vez” ya que los clientes habituales pueden “sentir que ya no pueden conseguir lo que quieren”.

Por último, el precio de los tratamientos debe ser cuidadosamente analizado. Idealmente, el precio debe basarse en la competencia que tiene el spa y la posición de que goza en el mercado. Hoy en día, el precio también debe tener en cuenta la actual crisis financiera. Paquetes creativos destinados a ayudar a los clientes a elevar su experiencia de spa son una buena opción para hacer frente a los tiempos actuales.

No es ya una opción

El punto central que rodea la ingeniería de la carta de tratamientos es que este proceso ya dejó de ser una opción. Cualquier spa o centro de wellness moderno tiene que dedicar tiempo a tratar de entender qué funciona y qué no. De acuerdo con Judith Singer “si un spa no comprende y analiza adecuadamente lo que está haciendo – llevando a cabo ajustes – no lo hará por mucho tiempo”.

La ingeniería de la carta de tratamientos es un proceso basado en la calidad y el rendimiento que toma en consideración todo el aspecto operativo del spa. Debido a esto, la ingeniería de la carta de tratamientos es un proceso esencial que debe ser adoptado por cualquier spa. Este proceso es un factor esencial que bien podría marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso.

Si usted necesita ayuda con el proceso de ingeniería de su carta de tratamientos, contacte con nosotros en info@spa-balance.com. Nuestros expertos estarán encantados de indicarle la dirección adecuada.

Pain management offers an interesting business opportunity for spas today. With the large number of aging baby boomers in the market, the spa industry is moving into the field of pain management. Pain relief solutions such as medical treatments, hydrotherapy, thermal baths and mud-related therapies are only some of the services spas can take advantage of to further embrace this new business opportunity.

El tratamiento del dolor ofrece una interesante oportunidad de negocios para los spas hoy en día. Con el gran número de Baby Boomers en el mercado, la industria del spa se está moviendo con agresividad hacia el campo del tratamiento del dolor. Soluciones para aliviar el dolor tales como tratamientos médicos, hidroterapia, baños termales y terapias con fango, son sólo algunos de los servicios que los spas tienen a disposición para acceder a esta nueva oportunidad de negocios.

A market opportunity

In previous posts, we have discussed the different business strategies the spa industry has been implementing in recent years. From budget spas to cancer-related treatments, the spa industry has been taking advantage of the various market opportunities that have allowed our sector to move away from the idea of exclusivity and luxury that has traditionally surrounded it.

Today, an additional business opportunity comes from the growing number of aging baby boomers across the globe. This trend has been acknowledged by different professionals in the field. According to Susie Ellis, President of SpaFinder Inc., “the 65-plus spa-going demographic will have a massive impact on the industry for years to come”.

This mature audience is, in fact, pushing the industry to come up with a whole new set of services aimed at satisfying the needs of this segment of the population. In order to properly reach this goal, spas will need to look at several aspects of their businesses including the structure of their facilities and the kinds of services they provide. In this context, pain management treatments represent one of the most promising niches to explore.

Medical Treatments

In the last years, different players within the spa industry have been taking a more active role in the health field. By bringing professionals from the medical sector, spas are shaping different services that combine traditional medicine with exclusive spa treatments.

Many pain management treatments will be probably defined by a similar approach. According to Susie Ellis, spas will continue to combine the expertise of medical professionals like exercise physiologists, chiropractors, and orthopedics with that of naturopaths and massage therapists.

There are already a significant number of spas offering successful pain relief services. Some of them include Inspiritas’s treatments to patients suffering from cancer, the muscle and joint program implemented by Fairmont’s Willow Stream Spas, and Biofreeze Pain Management massages currently offered by several spas and wellness centres.

Hydrotherapy and thermal baths

The use of water in pain relief treatments has re-surfaced and spread significantly during the last years. For example, hydrotherapy techniques based on showers have proved to be an effective alternative to fight different kinds of pain such as rheumatism and digestive problems. In order to satisfy the needs of the mature audience that have arisen as a lucrative opportunity in the market, some spas have been incorporating into their service offering new chilled loungers able to deliver pain relief solutions in a safer and more comfortable environment.

Along those lines, thermal baths have also flourished in recent years. This popularity is the result of a new rediscovery regarding the benefits thermal baths are able to provide. In fact, many spas are now introducing thermal baths as a pain relief solution rather than a beauty or relaxation option.

Marine algae and mud treatments

Treatments based on marine algae and mud have become very popular within the spa industry. Just like thermal baths, these kinds of treatments have traditionally been presented under an aura of beauty or wellness. In recent years, however, spas have been emphasising the benefits these treatments offer for pain management.

In fact, many spas and wellness centres are spending a lot of time talking about the healing properties of the minerals and different substances that are contained in marine algae and mud. Algae therapy, which reduces pain in patients suffering from bone injuries, muscular problems, and rheumatism, is just one of the most popular alternatives spas are currently using to satisfy the increasing demand of pain relief seekers.

A market niche with real potential

Pain management is a real business opportunity for the spa industry. Spas and wellness centres willing to enter into this field will find a fertile terrain produced by the industry’s natural evolution and a significant portion of the population ready to pay for these kinds of services.

Medical treatments, hydrotherapy, thermal baths and treatments with different substances are just a few of the channels that are available for spas to meet this new demand. Innovative spas will embrace this business opportunity.

Una oportunidad del mercado

En artículos anteriores hemos hablado de las estrategias de negocios que la industria del spa ha venido implementando en los últimos años. Desde los spas de bajo coste hasta los tratamientos para pacientes con cáncer, la industria del spa ha venido aprovechando las oportunidades que el mercado le ofrece y que le han permitido desligarse de la idea de exclusividad y lujo que tradicionalmente la ha rodeado.

Hoy en día, el creciente número de Baby Boomers en el mundo le brinda a la industria del spa una nueva oportunidad. De hecho, dicha tendencia ha sido reconocida por diferentes profesionales en el campo. De acuerdo con Susie Ellis, Presidente de SpaFinder, Inc., “el segmento de clientes con más de 65 años tendrá un impacto masivo en la industria durante los próximos años”.

De hecho, este segmento de la población adulta está presionando a la industria para crear un nuevo conjunto de servicios destinados a satisfacer las necesidades de este segmento de consumidores. Con el fin de alcanzar adecuadamente este objetivo, los spas tendrán que prestarle atención a varios aspectos de sus actividades como la estructura de sus instalaciones y los tipos de servicios que prestan. En este contexto, los tratamientos del dolor representan uno de los nichos más prometedores y aptos para explorar.

Tratamientos médicos

En los últimos años, diversos actores dentro de la industria del spa han estado tomando un papel más activo dentro del campo de la salud. Con la incorporación de personal médico, los spas están moldeando diversas tipologías de servicios en donde se combinan la medicina tradicional con los tratamientos que usualmente brindan los spas.

Muchos tratamientos del dolor probablemente estarán definidos por un enfoque similar. De acuerdo con Susie Ellis, los spas seguirán combinando la experiencia de profesionales médicos como fisioterapeutas, quiroprácticos y ortopedistas con aquella que brindan los naturópatas y los terapeutas de masajes.

Existe ya un número importante de spas que ofrecen con éxito varios servicios para aliviar el dolor. Algunos de ellos incluyen los tratamientos de Inspiritas para pacientes que sufren de cáncer, el programa muscular y articular elaborado por los spas Willow Stream de la cadena hotelera Fairmont, y los masajes Biofreeze para el tratamiento del dolor que en la actualidad ofrecen varios spas y centros de bienestar.

Hidroterapia y baños termales

El uso del agua en tratamientos para aliviar el dolor ha experimentado un nuevo renacimiento que le ha permitido extenderse en los últimos años. Por ejemplo, las técnicas de hidroterapia basadas en duchas y baños especiales han demostrado ser una alternativa eficaz para combatir diferentes tipos de dolor como el reumatismo y los problemas digestivos.

Igualmente, con el fin de satisfacer las necesidades del nuevo segmento de Baby Boomers que han generado esta nueva oportunidad de negocios, algunos spas han ido incorporando en su oferta de servicios innovadoras tumbonas de frío capaz de ofrecer soluciones para aliviar el dolor en un ambiente más seguro y cómodo.

Siguiendo en esta dirección, la oferta de baños termales también ha crecido en los últimos años. Dicha popularidad es el resultado de un nuevo descubrimiento sobre los beneficios que los baños termales son capaces de proporcionar. De hecho, hoy por hoy muchos spas prefieren presentar los baños termales como una solución apta para aliviar el dolor y no como una simple opción de belleza y relajación.

Tratamientos con algas marinas y fango

Los tratamientos a base de algas marinas y fango se han convertido en opciones bastante populares dentro de la industria del spa. Al igual que los baños termales, este tipo de tratamientos han sido tradicionalmente presentados bajo un aura de belleza y bienestar. Sin embargo, en los últimos años los spas han hecho hincapié en los beneficios que estos tratamientos ofrecen para controlar el dolor.

De hecho, muchos spas y centros de bienestar han venido divulgando con énfasis las propiedades curativas de los minerales y diversas sustancias que se encuentran en las algas marinas y el fango. La Algoterapia, un tratamiento a base de algas que ayuda a reducir el dolor en pacientes que sufren de lesiones óseas, problemas musculares y reumatismo, es sólo una de las alternativas que más usan los spas en la actualidad para satisfacer la creciente demanda de personas que buscan aliviar sus dolores.

Un nicho de mercado con un potencial real

El tratamiento del dolor es una verdadera oportunidad de negocios para la industria del spa. Los spas y centros de bienestar dispuestos a entrar en este campo se encontrarán con un terreno fértil fruto de la evolución natural de la industria y de una parte importante de la población que está dispuesta a pagar por este tipo de servicios.

Tratamientos médicos, hidroterapia, baños termales y terapias con diferentes sustancias como algas marinas y fango, son sólo algunos de los canales que le permitirán a los spas satisfacer las nuevas demandas del mercado. Los spas innovadores seguramente no dejarán pasar por alto esta oportunidad de negocios.