In an article earlier this year, we discussed SpaFinder’s top spa trends for 2012. In that post, we also offered our own insights about additional trends that we feel have the potential to grow in 2012. One of them is the development of lifestyle spas. At Spa Balance, we feel there is an increasing need for integrated wellness concepts and we see lifestyle spas answering that call. The following is an overview of this trendy business opportunity.

En uno de nuestros artículos anteriores, nos referimos a las predicciones de SpaFinder y las tendencias del sector del spa en el 2012. En dicho artículo, también enunciamos nuestras propias reflexiones sobre otras tendencias que pueden florecer en el 2012. Una de ellas se refiere al desarrollo de los spas de estilo de vida o los ‘lifestyle spas’. En Spa Balance consideramos que existe una creciente necesidad del concepto integral de wellness y por ello vemos que este tipo de spas responden a dicho llamado. La siguiente es la presentación de una oportunidad de negocios que crece en popularidad.

What is a lifestyle spa?

Before we move further into this trend, let’s start this article with our definition of the concept behind a lifestyle spa. In general terms, a lifestyle spa is one that has an integrated wellness concept. In other words, it is a place where people go to improve their lifestyles and enhance their quality of life through different packages, programmes, treatments and services that range from healthy eating, meditation, exercise, relaxation, flexibility and agility to treatments aimed at providing relief for specific conditions such as back pain.

The key element behind lifestyle spas is that these places not only focus on treatments and beauty, but go one step further with a more integrated and holistic approach. Now that we have a better idea of how we define a lifestyle spa, we will take a closer look at the kinds of services that can be provided by these centres.

A full menu based on the customer

Lifestyle spas offer a comprehensive approach, which is defined, first and foremost, by the needs of the customer and new demands from the market. These spas offer a combination of services that include traditional spa and beauty treatments, complementary therapies, and fitness programmes.

Thanks to this holistic approach, lifestyle spas provide customers with a full menu of services and programmes that fit all kinds of clients. For instance, the newly opened ESPA Life at the Corinthia Hotel in London offers various lifestyle programmes “covering everything from biological ageing, detox, sleep, weight-loss, pregnancy and general vitality”.

The Lanserhof, winner of the 2011 European Health and Spa Award, is another ‘lifestyle’ spa based in Austria that provides a full menu of services including medical treatments as well as beauty and nutritional programmes. In Spain, the Sha Wellness Clinic also offers a variety of services that combine traditional medicine with alternative therapies aimed at providing the patient with an improvement of his/her health and well-being.

Feeding the synergy between the spa, wellness and medical industries

Something that lifestyle spas share today is their attention to the scientific and medical evidence that supports their treatments. To this regard, Susan Harmsworth, CEO of ESPA International, says that her centre has taken “complementary medicine and backed the modalities with science”. Along those lines, the Lansehorf has developed the Lans Med Concept, which is a new model oriented towards the achievement of health goals and guarantees long-term, measurable success.

Lifestyle spas are capable of combining traditional medicine with alternative therapies due to their mixed staff model made of spa and wellness professionals and medical practitioners. In this sense, modern lifestyle spas are helping to develop new synergies between the spa industry and the medical and wellness sectors.

A holistic concept

One of the reasons we believe lifestyle spas can flourish this year, relies on the fact that these centres have been implementing a set of ideal practices to follow within the spa industry. Although some of the new lifestyle spas are still related to the idea of exclusivity and luxury that has defined our sector for years, their comprehensive approach is able to tackle the obstacles and seize the opportunities the spa industry confronts today.

Thanks to their holistic or integrated-wellness approach, which gravitates around their comprehensive menus, these spas are capable of addressing the needs of different kinds of clients and take advantage of the opportunities the market offers. Also, lifestyle spas are being implemented with a concept that goes in line with the synergy that the spa industry has been forging with the wellness and medical sectors in recent years.

Because of their comprehensive approach and the best practices that lifestyles spas are currently implementing, we feel this is a very interesting trend and business opportunity that can shape the future of the spa industry in the near future.

¿Qué es un spa de estilo de vida?

Antes de adentrarnos en esta tendencia, podemos comenzar por definir el concepto que se encierra en un spa de estilo de vida. En términos generales, para Spa Balance un spa de estilo de vida es aquel que engloba un concepto integral de wellness. En otras palabras, es un lugar al cual la gente va a mejorar su estilo y calidad de vida a través de diferentes cursos, programas, tratamientos y servicios que van desde alimentación saludable, tratamientos corporales y faciales, meditación, ejercicio, relajación, flexibilidad y agilidad hasta terapias destinadas a proporcionar alivio de condiciones específicas como, por ejemplo, el dolor de espalda.

El elemento clave detrás de los spas de estilo de vida radica en que estos lugares no sólo se centran en tratamientos de belleza, sino que van un paso adelante ofreciendo un enfoque más integral y holístico. Ahora que tenemos una mejor idea de la definición que engloba un spa de estilo de vida, vamos a echar un vistazo a los tipos de servicios que pueden prestar estos centros.

Un menú completo basado en el cliente

Los spas de estilo de vida ofrecen un enfoque integral que viene definido primordialmente por las necesidades del cliente y las nuevas demandas del mercado. Debido a esto, dichos lugares ofrecen una combinación de servicios que incluyen tratamientos tradicionales de spa y belleza, terapias complementarias y programas de acondicionamiento físico y de wellness.

Gracias a este enfoque holístico, los spas de estilo de vida ofrecen a los consumidores un menú completo de servicios y programas que se ajustan a todo tipo de clientes. Por ejemplo, el recién inaugurado ESPA Life en el Hotel Corinthia de Londres ofrece varios programas de estilo de vida “que abarcan envejecimiento biológico, desintoxicación, sueño, pérdida de peso, embarazo y vitalidad general”.

El Lanserhof, ganador en el 2011 del European Health and Spa Award, es otro spa de ‘estilo de vida’ en Austria, que ofrece un menú completo de servicios que incluyen tratamientos médicos, así como programas de belleza y nutrición. En España, el Sha Wellness Clinic también ofrece una variedad de servicios que combinan la medicina tradicional con terapias alternativas encaminadas a proporcionar al paciente con una mejora de su salud, bienestar y calidad de vida.

Promoviendo la sinergia entre la industria del spa y los sectores médico y de wellness

Algo que comparten los spas de estilo de vida de hoy es su atención a la evidencia médica y científica que apoya sus tratamientos. En este sentido, Susan Harmsworth, Directora General de ESPA International, dice que su centro ha adoptado “la medicina complementaria sosteniendo sus modalidades con el respaldo de la ciencia”. De la misma forma, el Lansehorf ha desarrollado el Lans Med Concept, un nuevo modelo orientado hacia el logro de objetivos de salud que garantiza un éxito medible y de largo plazo.

Los spas de estilo de vida son capaces de combinar la medicina tradicional con terapias alternativas gracias a que cuentan con un equipo humano mixto que incluye personal de la industria del spa y el wellness así como profesionales del campo médico. En este sentido, los spas modernos de estilo de vida están ayudando a desarrollar nuevas sinergias entre la industria del spa y los sectores médico y de wellness.

Un concepto holístico

Una de las razones por la cual creemos que los spas de estilo de vida pueden florecer este año se basa en el hecho de que estos lugares han venido implementando un conjunto de prácticas ideales a seguir dentro de la industria del spa. Aunque algunos de los nuevos spas de estilo de vida siguen estando relacionados con la idea de exclusividad y lujo que ha definido nuestro sector desde hace años, el enfoque integral de estos es capaz de afrontar los obstáculos y aprovechar las oportunidades que la industria del spa tiene de frente hoy en día.

Gracias a una visión holística o enfoque intregral de wellness, que gira en torno a menús completos, estos centros son capaces de responder a las necesidades de diferentes tipos de clientes y aprovechar las oportunidades que ofrece el mercado. Además, los spas de estilo de vida están siendo implementados con un concepto que va en línea con las sinergias que la industria del spa ha estado forjando en años recientes con los sectores médico y de wellness.

Debido a su enfoque integral y a la serie de prácticas que los spas de estilo de vida están aplicando actualmente, creemos que ellos representen una tendencia muy interesante y una oportunidad de negocios que bien podría ayudar a definir la industria del spa en el futuro cercano.

In this blog, we have extensively talked about the potential benefits that spas and wellness centres can obtain from building different synergies within the health industry. Although we firmly believe this is a promising business opportunity, and one we should definitely try to embrace as an industry, we also know the construction of those synergies is subject to a series of obstacles and different mindsets.

In spite of the current crisis of healthcare systems around the world and the potential benefits that innovative and preventive models can provide to the health industry as a whole, several actors in the health field are not still seduced by the idea of changing the traditional ways in which healthcare is delivered to people.

En este blog hemos hablado ampliamente sobre los potenciales beneficios que los spas y centros de wellness pueden obtener de la creación de diversas sinergías dentro de la industria de la salud. Aunque creemos firmemente que esta es una oportunidad de negocios prometedora, y una que definitivamente deberíamos tratar de abrazar como industria, también sabemos que la construcción de dichas sinergias está sujeta a una serie de obstáculos y formas de pensar diferentes.

A pesar de la actual crisis de los sistemas sanitarios del mundo y los potenciales beneficios que la industria de la salud podría percibir de modelos innovadores y preventivos, son varios los actores en el campo de la salud que todavía no se han dejado seducir por la idea de cambiar las formas tradicionales en que se le da a la gente el suministro de asistencia sanitaria.

Conventional Views and Economic Interests

Just recently, Spa Business Blog editor Liz Terry wrote an interesting piece entitled The Wellness Challenge. As the title suggests, Terry touches various issues regarding the main obstacles that our industry faces today in terms of getting involved with the health industry.

Her article, which is based on the things she heard at the last TEDMED conference in Washington DC, offers mixed conclusions. On the negative side, Terry was shocked to realize that several actors in the healthcare field still favour their economic interests and traditional views over things like prevention and helping people to change their lifestyles.

As stated by Terry, “for drug companies and some parts of the medical profession, it appears that the optimal outcome is large numbers of people who are well enough to stay alive for long periods of time, but sick enough to need constant medication, so they’re effectively being farmed for profit.”

As a result, Terry argues that the wellness industry is in competition with conventional medicine. Although this is probably the biggest obstacle the spa and wellness industries need to overcome, Terry also highlights in her article the different speakers who challenged that conventionalism.

Cure vs. Prevention

One of the TEDMED speakers who challenged conventional views was Sandeep Kishore, a post-doctoral fellow at Harvard Medical School. According to Kishore, the current conventionalism has been produced by a linear division between the medical and the public health worlds.

Just like 100 years ago, today’s medical schools are still pushing the idea that curing sick people is the best way to measure a successful medical treatment. This academic foundation, as well as the economic interests we mentioned before, are responsible for establishing the prevailing reactive models that define healthcare systems around the world.

Unfortunately, this approach to health has been responsible for bringing healthcare systems to their knees. The financial and human burden has become unsustainable, and that is precisely why prevention is gaining force in the last years. In spite of the fact that prevention appears as the common sense alternative to tackle the current crisis, conventional wisdom still favours cure over prevention.

Changing Lifestyles

One of the most interesting facts presented by Sandeep Kishore was related to life expectancy. A related slide stated that “of the 30+ years gained in life expectancy in the past century in the USA, 5 years are due to medical care.” The remaining 25+ years are explained by an improvement on social things like sanitation, hygiene, and what he referred to as “the causes of the causes.” In other words, our general well-being will be mostly affected by changing our lifestyles rather than by developing new drugs.

Along those lines, other speakers supported the idea of making a clear distinction between conditions that are preventable and those that require advance medical treatments such as surgery and drug therapies. Ivan Oranski, M.D. and Executive Director of Reuters Health, warned about the danger posed by overtreatment and labeling too many patients with subclinical illnesses.

A Tough Challenge

When you are dealing with something like changing traditional views of doing things, you know you are in front of a big challenge. If we add strong economic interests favouring those views, we know the spa and wellness industries will need to work hard in order to step into the health field.

In spite of this tough challenge, the TEDMED conference and other recently held forums around the world are a good indication that there is an increasing dialogue within the health industry regarding the need of changing things around.

Liz Terry thinks we should focus on building alliances with different actors of the health industry and create common goals alongside them. At Spa Balance we share this view. The road won’t be easy but the benefits our industry and the whole society can perceive from changing the current situation are worth trying. Are you up for the challenge?

Puntos de vista convencionales e intereses económicos

Recientemente Liz Terry, columnista de Spa Business Blog, escribió un interesante artículo titulado The Wellness Challenge. Tal y como el título lo sugiere, Terry toca varios asuntos relacionados con los principales obstáculos que nuestra industria enfrenta hoy en día con respecto a involucrarse dento de la industria de la salud.

Su artículo, basado en las opiniones que escuchó en la última conferencia TEDMED realizada en Washington DC, ofrece conclusiones mixtas. Por el lado negativo, Terry fue sorprendida al darse cuenta que varios actores en el campo de la salud todavía favorecen sus intereses económicos y puntos de vista tradicionales por encima de cosas como la prevención y ayudar a la gente a cambiar sus estilos de vida.

Tal y como Terry lo señala, “para las compañías farmacéuticas y algunas partes de la profesión médica, pareciera que el resultado óptimo fuera el de lograr un gran número de personas que están lo suficientemente bien como para mantenerse con vida durante largos periodos de tiempo, pero lo suficientemente enfermas como para necesitar cuidado médico constante alimentando de esta forma una población adapta a los fines de lucro del sector”.

Como resultado de ello, Terry sostiene que la industria del wellness está en competencia con la medicina convencional. Aunque este es probablemente el mayor obstáculo que las industrias de spa y wellness necesitan superar, Terry también destaca en su artículo los diferentes oradores que cuestionaron dicho convencionalismo.

Cura vs Prevención

Uno de los ponentes que cuestionaron en la TEDMED puntos de vista convencionales fue Sandeep Kishore, miembro académico de la Harvard Medical School. Según Kishore, el convencionalismo actual ha sido producido por una división lineal entre el mundo médico y el mundo de la salud pública.

Tal y como sucedía 100 años atrás, las escuelas de medicina de hoy en día siguen promoviendo la idea de que la curación de los enfermos es la mejor manera de medir el éxito de un tratamiento médico. Esta base académica, así como los intereses económicos que hemos mencionado antes, son responsables de haber establecido los preponderantes modelos reactivos que definen los sistemas sanitarios de todo el mundo.

Por desgracia, este enfoque de la salud ha sido responsable de llevar los sistemas de salud a sus rodillas. La carga financiera y humana se ha vuelto insostenible y gracias a ello la prevención ha venido ganando fuerza en los últimos años. A pesar del hecho de que la prevención se presenta como una alternativa de sentido común para enfrentar la actual crisis, la sabiduría convencional sigue favoreciendo la curación por encima de la prevención.

Cambiando estilos de vida

Uno de los hechos más interesantes presentados por Sandeep Kishore en TEDMED se relacionó con la esperanza de vida. A este respecto, una diapositiva relacionada afirmó que “de los más de 30 años ganados en esperanza de vida en el siglo pasado en los EE.UU., 5 años se deben a la atención médica”. Los restantes 25 años se explican por una mejora de factores sociales como el saneamiento, la higiene, y lo que él denomina “las causas de las causas”. En otras palabras, nuestro bienestar general será afectado de mayor forma por cambios en nuestros estilos de vida que a través del desarrollo de nuevos medicamentos.

Por esta misma vía, otros ponentes apoyaron la idea de hacer una clara distinción entre las condiciones que se pueden evitar y aquellas que requieren tratamientos médicos avanzados como la cirugía y las terapias farmacológicas. El Dr. Iván Oranski, Director Ejecutivo de Reuters Health, advirtió sobre el peligro que representan el exceso de tratamientos y el gran número de pacientes diagnosticados con enfermedades subclínicas.

Un reto difícil

Cuando usted se enfrenta a algo como el cambio de modos tradicionales de hacer las cosas, usted sabe que está frente a un reto grande. Si a esto le sumamos los fuertes intereses económicos que favorecen dichos puntos de vista, sabemos que las industrias de spa y wellness tendrán que trabajar duro para poder entrar en el campo de la salud.

A pesar de este duro desafío, la conferencia TEDMED y otros foros celebrados recientemente en todo el mundo son una buena indicación de que hay un diálogo creciente dentro de la industria de la salud sobre la necesidad de cambiar las cosas.

Liz Terry piensa que deberíamos centrarnos en la construcción de alianzas con diferentes actores de la industria de la salud y crear objetivos comunes junto a ellos. En Spa Balance, compartimos este punto de vista. El camino no será fácil pero los beneficios que nuestra industria y toda la sociedad pueden percibir de un cambio símile hacen de esta iniciativa algo que vale la pena intentar. ¿Está preparado para el reto?

Lately, we have written extensively about the evolution of the spa industry and the current challenges and opportunities we have ahead of us. In particular, our posts have introduced the present synergy that is taking place between the spa industry and the medical field. From cancer-related treatments to pain management, we have explored different evidence regarding this synergy.

We recently came across an interesting article written by John R. Hendrie that was published in ehotelier.com, a top hospitality industry site and a relevant source of information regarding the hospitality industry. The article offers a compelling rationale behind the benefits that hospitals can gain from a partnership with the spa industry.

Recientemente, hemos dedicado tiempo considerable a escribir sobre la evolución de la industria del spa y los retos y oportunidades que actualmente tenemos por delante. En particular, nuestros artículos han introducido la sinergia que se ha venido desarrollando entre la industria del spa, el sector médico y el del wellness. Desde tratamientos contra el cáncer hasta asuntos relacionados con el tratamiento del dolor, hemos explorado distinta evidencia relacionada con dicha sinergia.

Hace poco nos topamos con un interesante artículo escrito por John R. Hendrie publicado en ehotelier.com, un sitio líder en la industria de la hospitalidad y fuente de información valiosa sobre dicho sector. El artículo ofrece una explicación clara sobre los beneficios que los hospitales pueden percibir de una alianza con la industria del spa.

While seeing this article on an online hospitality newsletter is quite interesting, especially from the business side, we found even more relevant the timing of this post, which was published just days after the Health Matters Conference in the US. Considering the current situation of the health crisis in the US, and how professionals and experts from different fields – wellness, schools, medical, etc. – are joining forces to promote better health amongst the American population.  Susie Ellis, president of Spa Finder, wrote a detailed post on the event and added some interesting points worth discussion.  The focus of this article is the broad consensus that exists today regarding the benefits behind prevention, and we believe a partnership between hospitals and spas offers an attractive opportunity for our sector.

The Current Scenario

One of the realities surrounding hospitals today is that these institutions are in a tough market place where they usually have to scramble for revenue. In order to deal with this scenario, hospitals are opting for cutting down costs or implementing a series of measures including improvements on their customer service, food and general facilities. However, very often hospitals tend to overlook additional opportunities for growth such as those offered by the spa industry.

One of the fields that has taken advantage of the evolution of the spa industry is the hotel industry. According to John R. Hendrie, spas “have successfully partnered with or been created by hotels and resorts, providing new revenue streams and marketing advantages for those Lodging operations”. Because of the similarities that exist in the delivery of services to guests and patients, Hendrie sees an obvious next step defined by the partnership between hospitals and spas.

While he supports his rationale with different factors such as the pampering spas can offer to people in hospitals and the economic revenue that spas and wellness centres can bring to the operations of these institutions, we believe the defining element of a successful partnership between hospitals and spas relies on the fact of consolidating prevention as the leading principle to apply in the health field.

The Health Matters Conference

As we previously mentioned, we found interesting the timing of Hendrie’s post with the Health Matters Conference, an event led by former President Bill Clinton. One of the attendees of this event was Susie Ellis, President of SpaFinder, who recently shared her own insights about this event.

According to Susie Ellis, there were two big conclusions that came out of the Health Matters Conference. First, all participants agreed on the current health crisis in the US. Second, prevention was at the bottom line of the solution. Along those lines, Susie Ellis added that “the time to help people make lasting healthy lifestyle changes and spread the message of prevention (the one thing everyone seems to agree on as a solution) is NOW”.

Focus on Prevention

Something that was clear from the Health Matters Conference is that prevention is no longer considered a trendy concept but rather an ideal framework to deal with the current health crisis that not only affects the US but different health systems around the globe. Considering that a big chunk of the services provided by spas and wellness centres are based on preventive treatments and therapies, the spa industry has the potential to build a solid alliance with hospitals willing to embrace a preventive model towards health.

Although the opportunity is there right now, spas need to work harder if they want to size it. They need to spread the benefits of their preventive treatments in a better way. In fact, during the Health Matters Conference Susie Ellis noticed that “no one on the stage mentioned the word spa the entire day”.

If the spa industry is able to present itself as an important partner in the development of prevention-related solutions, it can take advantage of a business opportunity that could easily define the future of our sector. The health crisis environment around the spa industry is evolving dramatically. One thing that is evident: the movement is taking place and our sector needs to adapt and evolve accordingly. A partnership with hospitals may be the next big thing for the spa industry.

Si bien consideramos interesante, sobre todo desde el punto de vista de negocios, ver dicho artículo publicado en una newsletter del sector de la hospitalidad, nos parece todavía más relevante el momento en el cual se publicó dicho artículo ya que la elaboración del mismo se produjo tan sólo días después de la conclusión de la Health Matters Conference en los Estados Unidos. Partiendo de la crisis de salud que existe en dicho país, este evento estuvo definido por la reunión de profesionales y expertos de diversos ámbitos (wellness, escolar, médico, etc.) que unieron sus fuerzas para promover una mejor salud entre la población estadounidense.

Susie Ellis, presidente de SpaFinder, escribió un detallado artículo sobre el evento en el cual señalaba algunos puntos interesantes que valen la pena discutir. El enfoque del presente artículo se basa en el amplio consenso que existe hoy en día con respecto a los beneficios de la prevención, razón por la cual creemos, además, que una alianza entre los hospitales y los spas ofrece una atractiva oportunidad para nuestro sector.

El escenario actual

Una de las realidades en torno a los hospitales de hoy en día radica en el hecho que dichas instituciones se encuentran en un mercado difícil en donde se ven forzadas a luchar para obtener sus ingresos. Con el fin de hacer frente a este escenario, los hospitales están optando por reducir costes o aplicar una serie de medidas que incluyen mejoras en su servicio al cliente, comida e instalaciones generales. Sin embargo, muy a menudo los hospitales tienden a pasar por alto oportunidades adicionales de crecimiento, tales como aquellas que ofrece la industria del spa.

Uno de los sectores que ha sacado provecho de la evolución de la industria del spa es la industria hotelera. Según John R. Hendrie, los spas “se han asociado con éxito o han sido creados por hoteles y resorts, ofreciendo nuevas fuentes de ingresos y ventajas de comercialización para dichos negocios de alojamiento”. Debido a las similitudes que existen en la prestación de servicios a clientes de hoteles y pacientes, Hendrie ve la colaboración entre hospitales y spas como un siguiente paso lógico a seguir.

Mientras que Hendrie sustenta su idea con base en diferentes factores como la minuciosa cura a los pacientes y los ingresos económicos que los spas y centros de wellness pueden ofrecer a las operaciones de los hospitales, nosotros creemos que el elemento clave del éxito de una asociación entre hospitales y spas se basa en el hecho de consolidar el concepto de prevención como el principal clave a seguir en el campo de la salud.

La Conferencia “Health Matters”

Como ya mencionamos antes, nos pareció interesante la publicación del artículo de Hendrie con respecto a la realización de la conferencia  “Health Matters,” un evento liderado por el expresidente Bill Clinton. Susie Ellis, presidente de SpaFinder, acudió a este evento y compartió en un artículo sus propios puntos de vista acerca del mismo.

De acuerdo con Susie Ellis, hubo dos grandes conclusiones que surgieron de dicha conferencia. En primer lugar, todos los participantes coincidieron en la actual crisis de salud en los Estados Unidos. En segundo lugar, el concepto de prevención fue colocado a la base de la solución del problema. En su artículo, Susie Ellis dijó que “el tiempo para ayudar a las personas a hacer cambios duraderos de estilos de vida saludables y difundir el mensaje de la prevención (factor en el cual todos los participantes estuvieron de acuerdo) es AHORA”.

Concentrarse en la prevención

Algo que quedó claro en la conferencia Health Matters fue que la prevención ya no se considera un concepto de moda, sino más bien como un marco ideal para hacer frente a la actual crisis de salud que no sólo afecta a los Estados Unidos sino también a diferentes sistemas de salud en todo el mundo. Teniendo en cuenta que una gran parte de los servicios prestados por los spas y centros de wellness se basan en tratamientos y terapias preventivas, la industria del spa tiene en sus manos el potencial para construir una sólida alianza con aquellos hospitales que estén dispuestos a adoptar un modelo preventivo de salud.

A pesar de que la oportunidad está ya disponible, los spas tienen que trabajar más duro si quieren disfrutarla. De hecho, los spas necesitan extender de una mejor forma el entendimiento sobre los beneficios que sus tratamientos pueden otorgar. A este respecto Susie Ellis señaló que durante la conferencia “ninguno de los presentadores mencionó la palabra spa en todo el día”.

Si el sector del spa es capaz de presentarse como un socio importante en el desarrollo de soluciones relacionadas con la prevención, se puede tomar ventaja de una oportunidad de negocios que fácilmente podría definir el futuro de nuestro sector. La crisis de salud en torno a la industria del spa está cambiando de manera dramática. Una cosa es clara: Existe un movimiento dinámico al cual nuestro sector debe adaptarse y evolucionar en correspondencia. La colaboración con los hospitales puede ser la próxima gran oportunidad para la industria del spa.

An excellent article on Wellness Villages that we would like to share with our readers.  We believe that this a model that could be adapted by many in order to address the current needs of the medical, wellness and spa sectors.

Pampering to Wellness.  How Doctors, Wellness Practitioners and Spa can Play Together Nicely

Una tormenta perfecta anuncia la llegada de algo bueno para los médicos, operadores de spas y “wellness practitioners” de pensamiento progresista. Estamos encontrando un buen camino en la fusión entre los servicios y cuidados médicos y los spas. Para que esto ocurra, es necesario que los spas estén cada vez más presentes en el mercado con servicios preventivos enfocados al bienestar, y que los médicos vieran más allá de una simple oportunidad para ganar más pacientes y más dinero. Operadores de spas, médicos y “wellness practitioners” tienen que transformarse en “lifestyle coaches” así como en proveedores de servicios. Ahora que coexisten spas y clínicas, se aproxima cada vez más una posible fusión entre los dos sectores: médico y wellness/ spa. Como se puede leer también en unos de nuestros artículos anteriores, cada vez tiene más importancia el factor terapéutico de los spas, posicionándolos a la mapa de bienestar colectivo, alejándose cada vez más del apodo “lujo”: http://www.spa-balance.com/2011/07/28/%C2%BFquien-dice-que-el-sector-de-spa-es-unicamente-uno-de-lujo/ y http://sonaluberoi.wordpress.com/2010/09/06/hello-world/.

Vivimos una época de economía complicada donde los clientes tienen menos dinero para gastar en productos de lujo o en servicios opcionales. Los spas están sufriendo porque su clientela está sufriendo económicamente. Los consumidores siguen queriendo disfrutar de los servicios, pero tienen menos dinero para gastar y quieren pagar menos por los tratamientos. Promociones como Groupon han rebajado los precios y los clientes ya no son tan fieles a los centros como estaban antes.

Los médicos privados de cabezera están sufriendo últimamente, cada vez hay menos consultas iniciales y el coste sanitario está fuera de control por culpa de las aseguradoras y una ineficaz gestión de las cuentas por parte de las consultas. El 47% del coste de la asistencia sanitaria esta pagado por la seguridad social. En un futuro no muy lejano los médicos privados ya no van a tener ingresos suficientes.

Spas ya están ofreciendo bienestar. Y es ese bienestar que puede contribuir a transformar la imagen de los spas, y posicionarlos como elementos imprescindibles de mantener un estilo de vida saludable. Hay una oportunidad creciente para los operadores de spas de entrar en el mundo de terapias preventivas con ayuda de médicos, terapeutas alternativas y naturopatas. A los médicos con consultas privadas todavía les cuesta entender que los spas no son solamente una oportunidad de incrementar sus ingresos. Tampoco están formados para tener la hospitalidad necesaria para poder llevar un spa.

¿Y qué más hay de la tormenta perfecta? No podemos olvidarnos de la burbuja inmobiliaria que rompió hace años. Ahora es la oportunidad perfecta para médicos, operadores de spas y centros de wellness para comprar inmuebles comerciales por menos dinero.

Ahora es el momento de colaborar entre los distintos negocios. Si los diferentes negocios hicieran una alianza y compartieran gastos, los médicos, spas, gimnasios, centros de yoga y nutricionistas podrían trabajar juntos con un enfoque holístico para cuidar a los clientes y al mismo tiempo bajar el coste de la seguridad social. La idea es crear pueblos de bienestar (wellness villages), suites de wellness (wellness suites) y campuses de curación (healing art campuses). Eso brindaría la oportunidad para médicos, propietarios de spas, terapeutas de medicina alternativa de compartir en un solo edificio, recepción, lobby, administración y la sala de conferencia aunque cada uno mantendría su propia consulta y sala de tratamientos. Para el cliente esto significaría una comunidad de salud y bienestar única, donde podría recibir un buen trato y un servicio profesional. El ‘pueblo de wellness’ ofrecería terapias enfocadas y centradas en la prevención como resultado de médicos y terapeutas de ideas afines, trabajando en el mismo edificio. Y ese enfoque en tratamientos holísticos y preventivos contribuiría en reducir los gastos de la asistencia sanitaria.

Fuente: http://montzwan.wordpress.com/2011/08/05/65/